Apa yang runtuh?

Tanah runtuh di Bukit Antarabangsa! Ia jadi berita sensasi dan segala yang bernama wartawan dikerah ke sana untuk mencari berita. Tak kurang juga yang bertugas menjaga hal ehwal bukit membuat mesyuarat tergempar dan sidang akhbar di sana sini. Seolah-olah ada dinasour yang sedang menyerang kita.

Mengapa terkejut? Ia bukan hal baru. Sekarang ini kes tanah runtuh mungkin sama banyaknya dengan bilangan durian yang runtuh. Mengapa kita cepat melatah apabila berlaku hal-hal semacam itu? Seolah-olah ia hal pelik dan janggal berlaku di negara kita. Seolah-olahnya kita sudah membuat banyak perkara bagi menghalang perkara itu dari berlaku

Jadi - jangan menjadi gelabah tak tentu pasal kalau diumumkan ada larangan untuk kita menarah tanah di atas bukit, menambun lombong menjadi pulau atau apa sahaja larangan lain. Jangan bimbang - selepas sebulan daripada tarikh itu kita bolehlah panjat ke atas bukit, malah atas gunung sekalipun. Tarahlah bahagian mana yang kita suka. Tidak sesiapa pun yang akan larang. Biarlah ia jadi padang gurun yang datar. Binalah sebanyak mungkin rumah yang kita mahu. Lagi tinggi lagi bagus. Orang akan diam sehingga ia runtuh lagi.

Memang kita perlukan kejadian besar untuk mengingatkan kita. Dulu ketika aku masih muda lagi, kondominium Highland Tower runtuh. Banyak yang mati. Memang selepas itu tidak ada lagi pembangunan di tanah tinggi. Tapi itu cuma di sebelah Highland Tower. Ada juga sekali kejadian lebuhraya yang runtuh kerana tanah gelungsur di Gua Tempurung. Orang terkejut seketika. Kemudian lupa balik. Tak percaya cubalah dongak ke atas melihat apa yang dah jadi dengan Cameron Highland dan Genting Highland. Bukit Telipong di kampung aku pun dah licin orang tarah sampai ke atas puncak. Jadi apa yang pelik kalau ada yang mahu tarah bukit dan tanah tinggi?

Beberapa tahun lalu kita semua jadi gempar dengan kisah jambatan Middle Ring 2 retak. Kisah Middle Ring 2 itu pun sekarang kita dah lupa. Lebih baik hafal kisah dongeng Lord of The Ring.

Jadi untuk para kontraktor, pemaju dan segala yang bertanggungjawab melulus (melolos?) segala yang bernama projek di atas bukit, lebih baik rehat seketika. Tunggulah semuanya diam dahulu. Nanti kita bermain lagi di atas bukit. Moga-moga kita semua mendapat durian runtuh lagi.

Catatan Raya Haji

Aku pun tidak berapa pasti ini kali ke berapa aku berhari raya Aidil Adha bukan di kampung. Seingat aku, beberapa kali juga aku hanya beraya di rumah di Kuala Lumpur. Pernah juga berhari raya di Jakarta. Tapi nampaknya dalam masyarakat kita hari raya kurban tidak lagi istimewa. Mungkin kerana kurang bunyi letupan mercun, cuti yang pendek dan kita juga tidak merasakan apa-apa. Jika raya puasa, mungkin kita merayakannya kerana itulah saat membolehkan kita makan dan minum semula.

Sebagai masyarakat minoriti di sini, kami tidak mempunyai sebarang rumah terbuka. Yang ada hanyalah berpakat-pakat berkongsi wang untuk membeli pelbagai keperluan dan dirayakan di satu tempat sahaja. Kaum hawa berpakat memasak dan menyediakan hidangan, manakala kaum lelakinya membantu untuk pakat-pakat makan. Bagaimana pun, memandangkan acara makan-makan sudah menjadi tradisi di sini, maka pertemuan hari raya itu pun tidaklah dirasakan lagi.

Ada juga sebahagian kecil Melayu di sini yang membuat kurban dan dagingnya diagihkan dari rumah ke rumah.

Seperti biasa - kami memulakan tradisi bersembahyang sunat di 3 buah masjid utama di sini. Nampaknya kali ini aku tak berkesempatan kerana mengikuti bengkel sejak jam 9.00 pagi lagi. Mungkin tahun depan.

Seingat aku, selain pelajar terdapat juga beberapa orang Melayu lain yang menjadi penduduk tetap di sini. Kebanyakannya doktor yang mendapat pendidikan di Australia. Selebihnya mungkin berkerja di bidang yang lain. Sungguh pun begitu, memandangkan kumpulan Melayu di sini kecil - maka bolehlah kami mengenali setiap orang. Termasuk juga Melayu dari Pulau Singapura yang sesekali hadir dalam majlis kami.

Itu sahaja cerita edisi Raya Kurban ini.

Salam Hari raya dari aku dan keluarga kepada semua teman-teman lama di Eden Capital Kuala Lumpur dan Jakarta, teman-teman di UKM, bekas pelajar SMJ 1985-1991, mereka yang jauh dan dekat. Juga untuk teman-teman kopi - kedua-dua sahabat yang bernama Din, Cipoi, Mat Jun, Hasni di Brunei, serta sesiapa sahaja yang mengenal aku. Termasuk juga anda yang sedang membaca blog ini. Maaf Zahir Batin.

Salam Aidil Adha

Selamat Hari Raya Aidil Adha

Aku mengambil kesempatan ini mengucapkan Salam Aidil Adha untuk semua pembaca dan pengunjung blog ini yang secara sengaja atau tidak, yang selalu singgah atau tersesat jalan. Maafkan jika ada tulisan yang tak menyenangkan sama ada memang ditulis dengan sengajanya, atau secara tidak sengaja.

Juga buat semua rakan-rakan yang kenal dan tidak, benci atau suka.

Juga semua teman-teman blog yang di'list' dan menge'list' blog ini.

Selamat berhari raya - maaf zahir batin.

Apa politik wang?

Tun Mahathir dalam Che Det ada cakap fasal politik wang. Dalam suratkhabar pun cakap hal politik wang. Di warung kopi, di dalam teksi pun orang cakap hal politik wang. Apa benda ni? Mengapa ada politik wang dalam politik kita? Hari ini kita pun nak ulas fasal politik wang.

Kenapa wang, dan bukan daun kayu? Mudah sahaja puncanya. Tak payah nak buka buku sains politik karya Dorothy Pickles atau HD Laswell yang budak-budak universiti selalu pakai. Lihat balik tujuan masuk politik. Sekarang ini politik dah jadi 'kuda' orang buat duit. Mana ada orang masuk politik untuk daun kayu. Sebab itu tak ramai yang nak bercakap fasal bangsa, fasal agama atau fasal budaya. Sekarang yang banyak nak berebut kuasa politik ini - yang nak jadi kontraktor. Yang berniat baik dah berkurang. Kalau ada pun nanti kalah. Itu masalahnya.

Kaya sangatkah orang politik ni sehingga mampu bagi duit kat orang untuk undi dia? Hah. Belum tentu kaya. Belum tentu duit dia. Ahli politik banyak fungsinya. Ada yang hanya berfungsi sebagai 'badut'. Dia hanya pelakon. Yang bagi duit mungkin orang lain. Jadi 'invisible hand' inilah yang jadi pelabur. Dia mungkin tak melabur hanya untuk seorang ahli politik - mungkin dua atau tiga. Itu tak kisah. Bisnis beb!

Orang tak nampakkah orang itu bagi? Nampak pun apa salahnya, itukan sedekah. Tak nampak lagi bagus. Nak buat tak nampak senang sahaja. Si pelabur@invisible hand ini suruh office boy dia serah di kaunter hotel kelas 5 bintang, minta si anu-anu turun ambil. Itu yang high kelas. Yang kelas kampung, transaksi boleh buat sambil berselisih kereta sahaja. Si anu-anu ini bukanlah orang terkenal pun. Budak sangat lagi. Jadi si anu-anu ini pula nanti bahagi-bahagi dekat ejen tak rasmi untuk hulur-hulurkan wang tadi. Dia mungkin beri sambil berbisik, undi si Anu tau. Jadi tak ada siapa yang nampak pun.

Jadi - siapa yang berpolitik wang ni? Mungkin si Anu yang berpolitik tak tahu pun ada orang tolong beri duit bagi pihak dia. Atau si Anu buat-buat tak tahu. Atau si Anu memang tak nak ambil tahu. Yang penting kerjaya politiknya naik terus. Biar melonjak dan mencanak. Jadi ketua cawangan boleh dapat projek kelas F. Nanti banyak contact. Semua orang kenal. DO pun dia tak hairan. Si Pelabur boleh jadi tukang supply simen. Apatah lagi kalau dah jadi ketua bahagian. Silap-silap nanti dapat kerusi.

Kalau begitu siapa yang untung? Banyak yang untung. Si Anu untung, Si Pelabur untung. Si Anu-anu yang bahagi wang pun untung juga. Silap-silap dapat banyak dari banyak puak.

Hah! Kalau semua untung apa masalahnya? Masalahnya orang politik tak begitu pandai lagi bercakap soal bangsa, soal agama, soal budaya. Bimbang nanti mereka hanya pandai cakap soal duit.

Pesan untuk yang mahu sampai

Disember 2008 datang lagi. Ia datang bersama angin panas musim baru. Dan apabila tiba Januari nanti, kita juga akan melihat wajah-wajah baru dari bumi Malaysia untuk mengikuti pengajian mereka di 3 buah universiti utama di Adelaide ini. 

Seperti biasa - menghadapi kehidupan di tempat baru adalah sesuatu yang tidak menyenangkan. Lainlah kalau kehidupannya di Malaysia saban hari dikejar ceti dan along - jadi lebih baik hidup di bumi orang. Bagi yang belum pernah menetap di luar negara - melangkah masuk ke dalam bangunan KLIA dan meninggalkan orang yang tersayang sudah cukup menyedihkan. 

Bagaimana pun, sekiranya anda telah ditakdirkan ke Australia ini - ada beberapa hal yang perlu anda ketahui. Ejen anda mungkin telah memberikan nasihat yang sewajarnya bagi hal ini.

1. Perlu mendapatkan kediaman - ejen anda mungkin tidak memberitahu adanya laman RealEstate untuk anda melihat bentuk, lokasi dan senarai harga rumah yang bersesuaian. Bukan rumah yang sesuai dengan citarasa mata anda, tetapi citarasa poket anda. Harga rumah di bawah AUD 250 mungkin sudah relevan bagi yang berkeluarga.

2. Anda juga perlu terlebih dahulu tiba di Adelaide sebelum boleh mencari rumah sewa. Banyak sebabnya. Ada pemilik/ejen rumah yang memerlukan financial afidavit, akaun bank, passport dan sebagainya sebelum anda boleh mengisi borang mendapatkan rumah. Anda juga perlu mengisi borang bon penyewaan rumah.

3. Ada rumah yang dilengkapi dengan perabot, ada yang tidak. Bagi yang tidak, anda boleh membelinya di kedai-kedai. Itu kalau mampu. Kalau tidak mampu, anda boleh pergi membeli di Garage Sale yang ada setiap Sabtu dan Ahad (bergantung nasib). Anda juga boleh membelinya di jualan amal Lion di Newton setiap Sabtu pertama. Ada juga jualan amal tidak jauh dari Harbour Town setiap Rabu/Sabtu/Ahad ke 2. Harganya murah dan berbaloi.

4. Ketika dalam pesawat, anda diminta mengisi borang ketibaan. Anda perlu tahu alamat yang hendak anda tuju. Sebaik-baiknya anda dapatkan contact sesiapa sahaja yang boleh anda pinjamkan alamat untuk dituju sebelum naik pesawat. Ingat - di atas pesawat telefon bimbit anda tidak boleh dihidupkan!

5. Anda perlu membayar bagi persekolahan anak-anak anda di SA. Ia berbeza bagi Victoria. Di sana khabarnya percuma. Sekiranya anda mempunyai 5 anak yang bersekolah, ia mungkin sesuatu yang perlu anda fikirkan sebelum memilih ke Adelaide!

6. Walaupun di kampung anda mungkin mempunyai banyak durian atau rambutan, jangan bawa ke sini. Ia memang dilarang. Anda boleh membawa masuk tempoyak, tetapi sama ada berjaya atau tidak tergantung nasib anda pada hari anda sampai. Jangan juga cuba-cuba tipu semasa isi declaration form. Lainlah kalau anda memang berhasrat untuk duduk di penjara!

7. Jangan juga cuba berfoya-foya dengan wang biasiswa KPT untuk membeli baju sejuk di Malaysia. Pakai baju yang tebal dan ala kadar sahaja. Datang sini kita beli baru di Salvos dengan harga dalam lingkungan AUD10-30. 

8. Jangan sesekali anda terasa nak tidur di hotel semasa sampai. Cukuplah sekadar menumpang dulu di rumah sesiapa yang anda tahu. Sebab itu anda perlu contact mereka sebelum sampai. 

9. Ini pesan tambahan yang tidak kurang penting. Anda mungkin tidak merokok. Tetapi ada baiknya anda dan pasangan anda membeli seorang sekartun rokok Dunhill atau Marlboro untuk disedekahkan kepada teman-teman baru anda. Sekurang-kurangnya anda sudah ada modal untuk mula bersahabat. Jangan lupa, mereka inilah nanti yang akan membantu anda mencari rumah, membuka akaun bank dan menunjukkan kedai halal untuk membeli daging. Nota: seorang boleh membawa masuk tidak lebih 210 batang rokok. 1 kartun = 200 batang.

10. Cukup dulu. Terima kasih kepada cik Intan dan Aini yang menumpangkan aku, isteri dan anak semasa sampai dahulu. Cik yang pertama dah balik Malaysia, yang kedua tu sudah hilang.

Merokok hanya merosakkan telinga?

Bekalan sudah sampai! Jika anda mahu ke Adelaide, sila bawa sekartun rokok Marlboro atau Dunhill. Sediakan payung sebelum hujan.

Mengapa ni? Adakah rokok di Adelaide ini tiada kualiti? Atau rokok tidak dijual di kedai-kedai?

Sebenarnya bekalan rokok di Adelaide jauh dari cukup. Belum lagi terdengar ada kedai yang mogok atau kehabisan stok. Berlambak-lambak rokok yang ada. Selain jenama yang biasa kita dengar, ada juga Holiday, Winfield, King, Peter Jackson dan macam-macam. Ada juga kedai yang hanya menjual rokok seperti SmokeMart. Lighter termurah seperti Cricket sampailah kepada Zippo yang paling mahal. Semuanya ada di sini.

Tapi - itulah perokok. Mereka cuma bising bila harga petrol naik. Mereka diam, kelu dan bisu bila harga rokok naik. Dengan harga AUD10 sebungkus bagi jenama seperti Dunhill, Marlboro atau Benson & Hedges, anda sebenarnya boleh memasukkan 10 liter petrol ke dalam kereta. Ia boleh membawa anda turun naik Adelaide Hill bagi memetik cherry beberapa kali. Malah, mungkin anda boleh memandu sampai ke Monarto Zoo di Murray Bridge bagi melihat cheetah dan unta.

Dengan nilai AUD10 bagi sekotak rokok sehari, maknanya kita boleh menabung sebanyak RM30 sehari menjadikan jumlah terkumpul sebanyak RM900 sebulan. Ini membolehkan anda membeli seekor anak lembu sebulan. Kalau setahun, anda akan mempunyai 12 ekor lembu. Kaya bukan?

Walau apa pun - bagi perokok sejati - hanya ada satu bahaya. Merokok hanya merosakkan telinga. Ia tidak menjejaskan organ lain seperti banyak diperkatakan. Apa tidaknya - isteri anda akan terus berleter sepanjang hari!

Kami juga tidak pernah melihat orang yang tidak merokok membeli seekor anak lembu setiap bulan, atau turun naik ke Adelaide Hill berkali-kali.

Apa orang fikir ketika menunggu bas?

Ini ialah gambar perhentian bas Stop 1 di Jalan Henly Beach. Menunggu bas di sini tidak merimaskan. Bas akan datang tepat waktu, dan pemandunya akan menghulurkan senyuman untuk penumpang (walaupun bukan semua!). Tetapi jangan hairan, lihat sahaja jalannya yang lengang. Kalau drebar bas itu memandu bas Len Heng ke Kajang, atau membawa bas Intrakota ke Jalan Pasar, mungkin dia juga tidak akan senyum.

Hari ini kita tidak bercerita mengenai bas. Kita berbincang hal lain.

Apa yang selalu orang buat ketika menunggu bas? Apakah yang orang selalu fikir ketika menunggu bas? Adakah kita berfikir hal yang sama - hutang bank, bil letrik yang belum berbayar, kerja yang belum siap, hendak makan apa, etc. Mengapa orang yang menunggu bas lambat bertindak menolong orang yang diragut berbanding orang yang sedang berkumpul dalam majlis ceramah politik? Mengapa orang yang menunggu bas jarang bercakap di antara satu sama lain walaupun duduk bersebelahan?

Semua ini adalah simptom psikologi yang boleh diuji.

Santa Claus sudah datang!

Bulan Disember datang lagi. Bulan yang dinanti-nantikan oleh ramai warga kulit putih dan hitam yang beragama Kristian. Mereka bukan hanya menantikan ketibaan musim panas ini untuk berjemur di tepi pantai, tetapi ini jugalah masanya untuk mereka bercuti Krismas. Melihat kepada arca Santa Claus yang tergantung di tepi dinding bangunan itu sudah cukup melambangkan inilah masanya mereka berbelanja sakan.

Di kebanyakan supermarket, sekarang ini pelbagai biskut perayaan sudah mula dijual. Seperti juga halnya di negara kita apabila menyambut Aidilfitri atau Tahun Baru Cina. Kad-kad raya juga sudah berlambak-lambak di kedai, walaupun mungkin tidak lagi begitu efektif di zaman sms dan e-mel hari ini.

Sebenarnya, tradisi menyambut Krismas ini bermula sejak November lagi. Mereka sudah berkumpul dengan pelbagai perarakan. Lihat catatan bertarikh 8 Nov 2008 di fakirfikir.blog. Mereka sudah bertemasya waktu itu lagi. Mereka berarak. Mereka juga melukis di jalan-jalan. Itu cara mereka bersuka ria. Mungkin boleh melupakan seketika nilai dolar Australia yang jatuh.

Ini bukan hal yang pelik untuk mereka. Cuma yang peliknya apabila orang kita juga nampaknya begitu bertemasya sakan menyambut ketibaan Aidilfitri. Ia bukan budaya milik kita. Seperti juga kita tidak pernah menanti Santa Claus mengetuk pintu rumah memberi hadiah. Melainkan ada anak-anak yang mengetuk pintu rumah meminta wang.

Nak jadi kaunselor?

Ini gambar tempat aku selalu (atau tak selalu) datang untuk melakukan kerja-kerja mengaji. Kerja kami kat sini cuma untuk mengkaji bidang-bidang yang seperti tertera di papan tanda tersebut. Oh ya. Ada satu lagi. Ada juga yang mengkaji 'orang tidur' atau "Sleep Research'. Aku tak pasti sama mereka mengkaji orang tidur, atau pengkaji itu yang tidur!

Di dalam ofis ini ada 2 orang Profesor dan 2 orang pensyarah dalam bidang stress. Mereka stress tak? Hah, selagi bernama 'orang' tentu stress. Kucing pun stress tengok tikus-tikus semakin besar. Nak makan pun tak berani. Ini kan pula manusia yang hidupnya dikacaukan kenaikan harga petrol dunia dan turun naik matawang.

Kita selalu keliru di antara ahli psikologi dan kaunselor. Orang ingat setiap yang bergelar 'psychologist' boleh juga kaunseling orang yang tak betul atau bermasalah. Belum tentu lagi. Hendak jadi kaunselor, kena ada kursus-kursus dan ujian tertentu. Kaunselor juga sebahagian dari ahli psikologi. Tapi mereka mengkhusus dalam bidang untuk mendengar masalah orang dan kemudiannya beri cadangan apa yang patut. Aku pun tak pasti. Aku bukan kaunselor. Tak pernah pun ikuti apa-apa subjek berkaitan kaunseling. Nak tahu boleh singgah di web site ini.

Di Malaysia sekarang - ada trend yang bukan kaunselor pun nak mengkaunseling orang. Tak percaya, buka suratkhabar. Asal glamour sikit, dan lemah lembut pun boleh dapat kolum dalam suratkhabar untuk nasihat masalah muda mudi. Cadang itu, cadang ini. Ini tak boleh. Kaunselor ada etika. Macam doktor juga. Macam jurutera juga. Ia jawatan yang kena ada tauliah. Kalau semua pakai hukum 'asal boleh", nanti bomoh jual ubat tepi jalan pun mengaku dia kaunselor. Tak kesian ke kat kaunselor. Nanti mereka nak kerja apa?

Mahal tak gaji ahli psikologi ni? Kalau di Barat mahal. Besar dan lumayan. Kalau di Malaysia? Jangan tanya. Tak ada pun jawatan hakiki yang bernama 'psychologist' di Malaysia. Kalau ada pun mungkin di syarikat besar. Ada tak website untuk ahli psikologi di Malaysia? Ada tapi gamaknya mereka sibuk sangat kot. Tak percaya cuba klik ini. Nak update pun tak sempat.

Apa ahli psikologi buat? Macam-macam. Tergantung bidang. Ada yang kaji orang stress di tempat kerja, ada yang buat 'organizational diagnosis', ada yang kaji mental dari aspek klinikal, ada yang kaji hanya budak-budak sekolah dan macam-macam. Nak tahu lebih-lebih, baik meng'google' dalam internet.

Apa ada di belakang rumah?

Apa yang ada di belakang rumah? Maklumat ini tidak penting bagi orang yang biasa datang ke rumah aku, atau yang tinggal di Adelaide. Mereka sudah ada gambaran mengenai apa yang ada di belakang rumah. Tapi bagi orang kampung aku di Changlun, atau kawan aku Sdr Zul di Jitra yang biasa dengan pokok kelapa ternoda tupai dan buah mempelam didurjanai ulat, mereka tak dapat bayangkan apa yang ada di belakang rumah aku. Tak penting bagi kita tidak bermakna tak penting untuk orang lain. Jadi gambar-gambar ini 'special' untuk mereka sahaja.

Dahulu aku dah masukkan gambar bunga anggur, sekarang ini nampaknya anggur-angur ini dah mula membesar. Mungkin sebulan dua lagi aku boleh 'update' gambar anggur yang sudah berubah warna jadi 'grape'. 

Oh ya, kenapa agaknya di Perlis kita sanggup belanja besar untuk menanam anggur? Sedangkan buah anggur murah sahaja. Mengapa memaksa sesuatu yang bukan milik kita? Bukankah wang itu lebih baik untuk teroka teknologi padi atau buah-buah khatulistiwa lain - yang boleh menjadikan kita pengekspot. Atau susah-susah, gunakan wang untuk cipta teknologi penyaring akar serai. Sekarang ini penanam serai berskala besar mengeluh - walaupun menanam serai mudah tapi apabila sampai tahap penyaringan - kos buruh begitu tinggi kerana perlu dibuat secara manual.

Ini pokok 'aloe vera' - sama spesis seperti yang tumbuh di Malaysia. Biasanya kami pakai kalau ada anak yang demam. Sama seperti di negara kita juga.

Ini pokok-pokok yang isteri aku tanam. Antaranya pucuk bawang, daun silom, daun 'sup' dan serai. Itu sahaja yang boleh hidup. Pokok cabai melaka juga boleh tumbuh. Tapi biasanya akan mati bila tiba musim panas. Kurang air agaknya.

Ini gambar lukisan yang entah siapa melukisnya di bilik stor belakang rumah. Seperti lukisan aborigin melihat kepada bentuk-bentuk mandala yang terhasil.

Anda pakai topeng?

Hari ini kita bertanya soalan yang paling mudah. Adakah anda memakai topeng apabila hendak ke universiti, ke tempat kerja atau ke kedai? Ini mungkin soalan yang pelik. Mustahil akan ada orang yang mahu memakai topeng, melainkan kalau dia memang berhasrat untuk menjadi perompak. Atau tak fasal-fasal diundang untuk jadi hero "Spiderman' sebaik sahaja lulus ijazah sarjana muda dengan 'result' yang cukup-cukup makan. Atau sedang dirasuk hantu Helloween yang baik itu.

Sebenarnya perbincangan kali ini berkisar dengan 'topeng' yang satu lagi. Topeng ini juga dikenali 'persona', atau yang paling mudah kita fahami ialah personaliti. Orang yang membawa idea topeng ini ialah Carl Jung (1875-1961). Bagi beliau, manusia ini sebenarnya membawa 'collective unconcious' atau 'archetype' yang diwarisi dari generasi ke satu generasi. Sebab itulah konsep hantu orang Melayu yang terbina dalam minda kita berbeza dengan hantu yang dibayangkan oleh masyarakat kulit putih. Sebab itulah, dalam banyak hal kita takut kehilangan identiti Melayu - walaupun kita sendiri tidak faham sangat apakah yang dimaksudkan dengan identiti itu.

Jadi - dalam hidup kita setiap hari kita terpaksa memakai topeng (persona) untuk terus survival dalam masyarakat. Ini pada akhirnya menghilangkan 'sense of self' diri kita yang sebenar. Kita yang dikenali mungkin bukan diri kita. Sebab itu jangan terkejut beruk melihat orang berkopiah ke masjid, atau bercakap warak di depan kita. Dia mungkin hanya memakai topeng. Seperti juga kita. Walaupun kita mewangikan badan kita dengan 100 botol minyak wangi untuk berjumpa dengan kekasih, pada akhirnya kita tahu siapa kita sebenarnya.

Bukankah selama ini kita telah membuat banyak kesilapan? Kita meminjam wang RM100,000 dari bank untuk membeli kereta baru bagi menyeronokkan mata orang lain. Kita memasang langsir rumah baru setiap kali raya semata-mata kerana ada jiran yang suka menjeling. Kita juga terpaksa mengawal lidah agar tidak begitu keras di hadapan bapa mentua - semata-mata menunjukkan kitalah anak menantu terhebat abad ini. 

Jadi - adakah anda memakai topeng hari ini?

Apa itu PhD?

Tentu ada orang mahu tahu macam mana rasa buat PhD? Hah. Rasanya tidaklah seperti makan buah durian Siam yang dijual di pasar malam Changlun, atau seperti menonton bolasepak Liga Malaysia yang kualitinya jangan ditanyakan lagi. Buat PhD seperti buat rojak buah yang dicampurkan macam-macam benda. Ada yang sedap, ada yang tidak. Tapi sekarang kelihatannya tidaklah sedap sangat. Seperti gambar yang ada di atas tu.

Bagaimana pelajar PhD menghabiskan masa. Bergantung kepada orang dan personaliti. Kalau aku boleh lihat di www.fakirfikir.blog.com. Bagaimana progress? Sdr Ben Krenmaut kata tak boleh tanya soalan yang berkaitan progress dan orang belum pernah tanya soalan semacam itu. Supervisor kita sendiri pun belum tentu berani tanya.

Jadi apa itu PhD? Apa-apa saja asal jadi!

Berita apa pula ni?

Ini berita apa ni? Suratkhabar Messenger apa pula? Sebenarnya itulah suratkhabar 'free' yang aku dapat setiap hari Sabtu. Kadang-kadang mereka campakkan ke atas tong itu, kadang-kadang mereka baling ke dalam pagar rumah.

Yang sebelah suratkhabar tu pula brosur promosi jual barang. Tiap-tiap hari ada. Macam-macam supermarket daripada Coles, Harvey Norman, IKEA, Designer Direct sampailah ke OfficeWork. Semuanya nak menggoda aku beli barang. Mereka tak tahu aku tak ada duit sangat. Tapi bagusnya - banyak kawan-kawan aku yang kerja edar benda ni. Boleh juga duit poket.

Tak jauh dari suratkhabar tadi ialah rumah yang aku duduk sekarang. Banyak kawan-kawan aku tanya berapa harga rumah, macam mana kehidupan di Adelaide ni. Sebenarnya tak banyak beza hidup di Adelaide atau di Kuala Lumpur. Yang beza sama ada kita ada duit atau tak ada. Din kawan aku tentu faham maknanya.

Rumah aku ini kepunyaan orang Greek. Rumah ini mungkin dah lama dibina. Mungkin sekitar tahun 1960-an lagi (aku agaklah). Di dalamnya ada 3 bilik, satu ruang dapur dan di belakangnya ada 'back yard'. Agak luas juga keseluruhan kawasan rumah ni. Dalam tradisi kita, 'back yard' mungkin tidak begitu ada. Tapi di kalangan orang Barat, mungkin sebab hendak 'privasi', maka 'back yard' digunakan untuk tujuan berehat, berparti dan mustahil lari daripada along. Tapi sekarang, 'back yard' ini hanya dijadikan tempat parking kereta anak aku (tak pasti berapa, mungkin 10 buah). Aku sewa rumah ni AUD 200 seminggu.

Jarak dari rumah aku ke bandar Adelaide lebih kurang 3-4 minit dengan menaiki bas kuning. Mungkin rumah aku antara yang terdekat dan termurah di kawasan Mile End ini. Di depan rumah itu ada 3 tong sampah - merah (rubbish), kuning (recycle) dan hijau (tumbuh-tumbuhan). Aku rasa di Malaysia kita tidak sebaik ini untuk asing-asingkan sampah. Masukkan sampah ke dalam tong pun mungkin sudah dianggap sangat bersopan. Setiap hari Rabu akan ada lori yang datang kutip sampah.

Ini kereta buruk aku. Aku beli AUD 200. Jangan pandang rendah. Aku ada 2 bijik kereta buruk macam tu. Di belakang kereta tu ialah 'garage' yang sepatutnya aku simpan kereta tu.

Kalau nanti nampak kereta tu berlegar-legar di Kuala Lumpur, jangan pula tak tegur. Mungkin akulah yang ada di dalamnya.

Apa khabar orang kampung?

Apa khabar orang kampung? Ini soalan yang mudah. Soalan yang kita biasa tanya apabila kita bertemu dengan sahabat-sahabat lama. Namun, hakikatnya jawapan yang mereka berikan tentu tidak seindah yang kita jangkakan.

Beberapa bulan lalu, harga petrol naik mendadak. Semua orang terkejut besar. Para peniaga dan korporat pun terkejut juga. Tapi terkejut mereka tidaklah seperti orang kampung. Mereka terkejut tetapi menaikkan harga barang. Seperti orang latah yang pura-pura tak faham apa yang berlaku di sekeliling mereka.

Sekarang ini harga petrol sudah jatuh. Di Adelaide, harganya sudah jadi 0.99 sen seliter semalam. Mungkin harga yang paling rendah. Di Malaysia pun khabarnya harga petrol akan turun lagi. Itu kalaulah menjadi. Adakah orang kampung suka berita ini?

Belum tentu lagi. Ketika harga petrol tinggi dulu, harga getah juga tinggi. Pernah mencecah lebih dari RM5.00 sekilogram. Sekarang tidak lagi. Harga getah jatuh merudum. Lebih cepat dari turunnya harga petrol. Sekarang ini cuma RM 1.70 sekilogram.

Maksudnya, orang kampung sudah jadi 4 kali lebih susah. Harga barang yang naik ketika kenaikan harga petrol beberapa bulan yang lalu belum lagi turun. Pak Mat di Kampung Belukar tentu pening kepala sekarang. Motivasi untuk menoreh sudah kurang. Tidak menoreh nanti 'miss soru'. Tambah payah bila hujan turun tak mahu berhenti.

Bukan juga semua orang kampung ada kebun getah. Yang menanam padi juga tentu susah. Apa tidaknya, sekarang ini yang jadi petani sebenarnya hanya jadi hamba orang lain. Yang kaya tauke yang punya 'tractor' pembajak tanah dan mesin penuai padi. Orang kampung cuma ada tanah. Semuanya perlu diupah. Racun padi kena beli sendiri. Semuanya kena beli. Jadi, setelah 6-7 bulan, yang orang kampung dapat hanya duit subsidi. Itu sahaja lebihan dari tolak segala jenis hutang. Itulah duit yang mereka simpan untuk beli beras yang dipek kemas dalam guni.

Sebab itu orang kampung tidak kaya. Mereka rajin, tetapi mereka tak boleh jadi tauke. Banyak orang kata sekarang ini orang kampung kaya dan senang. Tengok atas bumbung rumah ada piring ASTRO. Tengok depan pintu ada kereta Proton Wira. Belakang rumah ada motosikal Modenas. Belum lagi dalam rumah. Ada tv Sony 16', ada peti sejuk Toshiba.

Siapa kata itu lambang kekayaan. Itulah beban hutang yang mereka bawa masuk dalam rumah. Kalau tak bayar, silap-silap nanti tanah belakang rumah kena gadai.

Jangan salahkan orang kampung ada nafsu semacam itu. Itu sahaja harta yang boleh mereka tunjuk dan waris kepada anak-anak. Dalam tv hari-hari sebut "wang besar! wang besar!".

Siapa yang tak teringin jadi kaya. Nak 'deal' projek besar mereka tak ada kaki. Untuk dapat projek tebas rumput jalan dan buat longkang dalam kampung pun kena berebut dengan banyak ahli politik satu kampung.

Jadi apa yang boleh kita buat? Sebab itulah di kampung aku ada bomoh panggil wang. Penuh rumahnya setiap malam Jumaat. Banyak orang nak jadi kaya dengan cara mudah. Yang orang tak faham - kenapa bomoh panggil wang juga tak kaya-kaya?

Mungkin di tak sebut wang besar! wang besar!

Psikologi orang gila

Anda pernah gila? Tentu belum pernah dan harapnya jangan. Kita boleh memerhatikan orang gila, tetapi jangan suka-suka untuk jadi gila. Kalau begitu, bagaimana kalau kita ikuti kelas "Psikologi Lanjutan" di sini.

Gila' ini cuma istilah orang Melayu bagi menggarapkan semua jenis penyakit mental. 'Crazy' yang digunapakai oleh orang Barat tidak menggambarkan penyakit - ia hanya lebih kepada perangai yang kurang senonoh.

'Gila' yang kita tahu mungkin perlakuan aneh atau luar dari norma orang normal. Ayat yang paling mudah ialah tidak betul atau 'disorder'. Orang yang sakit sebenarnya mungkin mengalami 'depression disorder' - (murung, sedih, gelisah), 'obsessive compulsive' (berulang-ulang atau was-was), split personality, schizophrenia dan macam-macam lagi.

Apa agaknya soalan yang ditanya orang gila. Soalannya mungkin begini:-
a) Katakan satu 'ruang' dipindahkan ke tempat yang lain, apa akan berlaku kepada ruang yang asal tadi?
b)Tuhan menjadikan manusia baik dan buruk, kenapa pula ada orang yang jahat dihukum neraka, dan orang baik dimasukkan ke dalam syurga. Sedangkan semuanya Tuhan yang menjadikan.
c) Kita ada empat mazhab - manakah yang paling benar. Mustahil semuanya benar dan perlu hanya satu yang betul.

Hah. Jangan jawab semua soalan ini menggunakan akal (Nota: jawapannya ada di bawah). Nanti anda juga akan dilanda penyakit 'gila'. Soalan ini sebenarnya ialah soalan-soalan orang gila yang bukan dialami oleh mana-mana pesakit psikologi, tetapi yang telah menimpa aku sendiri pada tahun 2000. Selama hampir setahun juga keceramukan ini melanda diri. Dua bulan pertama paling serius, lama kelama-lamaan hilang sendiri.

Apa simptom orang gila ni? Macam-macam. Antaranya:-
a) Tidak mahu makan - bukan tidak lalu makan. Sebabnya mahu cepat mati agar mendapatkan semua jawapan tadi.
b) Susah untuk tidur malam - dan kalau tidur pun akan terjaga di tengah pagi. Biasanya tidur diganggu oleh mimpi ngeri atau 'mengilhamkan' soalan-soalan gila yang lain.
c) Suka untuk terus tidur di waktu pagi dan tak mahu bangun-bangun. Sebab utama, kalau kita bangun kemungkinan besar kita terpaksa berfikir dengan soalan-soalan yang gila tadi.
d) Dada berdebar-debar, gelisah - lebih teruk dari ketika berada di depan pintu dewan peperiksaan. Walaupun teori mengatakan kita berdebar-debar kerana gelisah, tetapi realitinya berdebar-debar itu datang dahulu sebelum gelisah. Jadi kita sudah tahu yang soalan-soalan pelik tadi akan datang sejurus selepas kita berdebar-debar. (Ini pasti kerja Syaitan - istilah yang tiada dalam psikologi Barat baik Carl Jung, Sigmund Frued, etc.)
e) Murung - sebab banyak sangat soalan yang hendak difokuskan. Biasanya kita tidak melayan soalan yang mudah. Kalau berbual dengan orang pun, ia hanya lakonan. Fikiran kita sebenarnya terus menaakul soalan 'besar' kita sendiri.
f) Menangis - sebabnya kecewa - berkemungkinan kita termasuk dalam kelompok orang berdosa dan akan dihukum Tuhan.
g) Berjalan sambil bercakap sendirian atau membuat satu pusingan - sebabnya kita cuba mencari sesuatu yang 'unexist'. Sebab itu banyak orang gila banyak berjalan-jalan - mungkin sebab tak menjumpai apa yang ingin dicari.

Ketika sakit tu sangat teruk - terasa ingin hendak mati - pukul 12 malam - aku pergi berjumpa dengan seorang alim di kampung aku. Ingin bertanya soalan-soalan pelik tadi. Umurnya dah 70-an masa tu. Dua tahun lalu sudah kembali ke Rahmatullah. Soalan pertama yang dia tanyakan dalam bahasa Kedah "hang mengaji apa?" Aku jawab, 'psikologi'. Masa tu badan aku dah jadi pucat lesi. Rasa berdosa sangat. Dia jawab balik , 'Oh. Baguihlah. Nak jadi doktor jantung, kena sakit jantung dulu... baru tau macam mana rasa'.

Dia pun jawab soalan-soalan tadi b) dan c). Soalan a) lebih merupakan soalan ahli fizik. Tak payah ditanya kepada beliau.

Soalan b)Sebagai pembeli ikan, adalah hak kita sama ada untuk menggoreng, memasak, membuang ke dalam tong sampah atau apa sahaja yang patut kita lakukan terhadap ikan. Ikan tiada hak untuk bertanya. Hak ikan hanya berenang di dalam air. Moralnya:-kerja seorang hamba (ikan) ialah membuat apa yang diperintahkan Tuhan. Bukan hak hamba untuk bertanya di mana tempatnya di akhirat nanti. Akan begitu, Tuhan sudah berjanji akan memberikan kebaikan kepada orang yang membuat baik.

Soalan c) Semua mazhab adalah betul. Pilihlah salah satu daripadanya dan beramal dengannya. Dan satu lagi pesannya, 'beritahu kepada Syaitan di sebelah kiri hang tu...semuanya betul."

Sebenarnya banyak lagi soalan-soalan lain yang tak sesuai dibincangkan di sini. Isu utama bagi semua sakit mental ialah soal 'jiwa'. Dan ubat utamanya juga ialah mengubat jiwa. Macam mana nak ubati jiwa ni?

Aku bersyukur sekurang-kurangnya 'sakit' itu menambah lagi korpus ilmu dunia psikologi. Sebagaimana sakit mental bukan satu permintaan untuk sesiapa pun, ia juga bukan satu bentuk pembelajaran praktik yang diinginkan di bilik kuliah psikologi bilazim.

Selamat menempuh panas musim peperiksaan

Kedua-dua buah universiti, University of South Australia dan University Adelaide sudah lengang. Sibuk musim peperiksaan. Banyak pensyarah juga sudah lari meninggalkan Adelaide melancong ke dunia yang lain.

Peperiksaan memang meninggalkan kesan besar dalam hidup kita. Peperiksaan itu jugalah yang telah mencampakkan aku ke pulau Australia ini. Peperiksaan itu jugalah yang menyebabkan ramai orang terpaksa bergelumang dengan habuk simen, hanyir lumpur dan basah peluh. Walaupun lulus peperiksaan bukanlah bermakna kita bijak, tetapi tidak ada sesiapa pun yang mahu menerima kita kalau kita gagal.

Peperiksaan besar pertama yang aku duduki ialah pada tahun 1983 - mengambil Peperiksaan Darjah Lima (sekarang ini UPSR). Jangan memandang rendah dengan peperiksaan ini.

Kerana peperiksaan inilah, aku, Hasni, Othman, Jefri, Khairul dan Helmi kemudiannya terpaksa terlantar duduk di asrama Sekolah Menengah Jitra selama bertahun-tahun.

Tatkala teman-teman kampung yang lain masih asyik bermain lastik burung, kami sudah terpisah dengan keluarga. Itulah permulaan kami bersekolah di bandar besar dan hidup sebagai 'ayam daging' yang dijamu makan siang dan malam.

Juga jangan disangka dalam dunia ini manusia hanya dianugerahi gelar "Dato" atau "Datuk Seri". Kerana peperiksaan yang membawa kami ke sekolah asrama itulah, kami juga mempunyai gelar masing-masing. "Kerbau", "Kuda", "Katik" dan "Belalang" adalah antara nama samaran yang kami miliki. Hasni tentu tahu semua gelar ini.

Tahun 1989 - aku mengambil peperiksaan Sijil Pelajaran Malaysia. Waktu itu, pemblog-pemblog yang aku listkan di situs ini (kecuali pun mungkin Brader Ben dan Azam) - termasuk juga pembacanya - mungkin masih lagi bernyanyi lagu "Ayahku Pulang dari Kota' di tadika Kemas atau Pasti. Itu yang tua sedikit, kalau yang muda mungkin masih memakai pampers jenama Anakku.

Satu malam, lebih kurang jam 2 pagi seorang temanku, Munir namanya telah tergesa-gesa memangil kami semua. Dia yang kebasahan hujan secara berbisik memberitahu bahawa dia sudah mendapat soalan bocor peperiksaan matematik kertas 1. Entah dari mana dia dapatkannya. Itu rahsia besar. Sebesar rahsia 6 kotak Ezam.

Hah. Itulah peluang terbaik kami semua. Beberapa pakar matematik termasuk Hasni telah dipanggil. Tugas kami hanya menghafal jawapan. Malam itu kami tidak tidur. Untuk apa tidur, kami sudah tahu kami akan lulus dengan cemerlang.

Besoknya, dengan penuh sombong dan yakin kami melangkah masuk ke dewan peperiksaan. Membuka sahaja kertas soalan - aku tahu bahawa mendung hitam sudah datang. Apa tidaknya, sepatutnya soalan pertama mempunyai pecahan a dan b. Malangnya, soalan yang ada di atas meja hanya mempunyai satu jawapan. Tidak perlulah anda menjangka gred matematik yang aku perolehi.

Itulah antara sebabnya ketika teman-teman lain sudah lama melangkah ke universiti sesudah SPM - aku masih lagi berpakaian sekolah mengambil STPM.

Seiingat aku - itulah soalan bocor pertama dan terakhir yang aku perolehi. Peperiksaan sesudahnya, aku tidak lagi percayakan kepada sesiapa pun. Termasuk pensyarah sendiri yang kononnya baik untuk memberikan soalan ramalan.

Kepada yang sedang mengikuti peperiksaan, kita ucapkan 'selamat menempuh panas musim peperiksaan'. Tentu ia akan lebih panas dari musim panas yang sedang menjenguk kita.

Kalau mereka tahu...

Di persimpangan Grange Road dan South Road, kita boleh ternampak satu iklan papan tanda besar betul-betul di atas simpang empat jalan tersebut. "WANT LONGER LASTING ***". Kononnya dengan teknologi Nasa, ia mampu menguatkan tenaga libido manusia. Lokasi iklannya memang mampu menarik pandangan mata siapa yang melewati jalan tersebut.

Pada malamnya pula, kalau kita rajin membuka televisyen, akan tersiar pula iklan "Erection Problems' sambil dua orang lelaki membuka seluarnya dan meloncat-loncat bermain piano. Jangan tanya dengan apa mereka bermain piano. Tentunya bukan dengan tangan! Sekiranya bermasalah, kita boleh mendail nombor telefon bebas tol yang tertera.

Itu belum termasuk iklan-iklan porno wanita berbogel yang disajikan di tengah malam. Iklan ini akan menarik penonton untuk melanggan gambar-gambar porno yang boleh dimuat turun melalui telefon bimbit.

Kalau sesekali kita membelek iklan kecil akhbar harian, akan juga ada iklan-iklan mencari pasangan semalam dua sama ada untuk lelaki atau wanita. Termasuk juga mereka yang mencari atau ingin dicari pasangan sejenis. Iklan juga akan memberikan 'details' orang berkaitan misalnya nombor telefon, warna kulit dan rambut, umur, keturunan dan pasangan yang ingin dicari. Ya, begitulah hebatnya iklan di Adelaide yang sunyi ini.

Sebenarnya - ada satu hal yang belum mereka ketahui apabila mereka mengiklankan produk-produk seks ini. Kalau mereka tahu, belum tentu mereka akan berselindung di sebalik teknologi Nasa atau sanggup bertelanjang di depan piano sambil menunjukkan kekuatan masing-masing. Mereka akan berasa malu dan begitu terhina kalau tahu mengenainya.

Ya, mereka belum tahu mengenai kehebatan tongkat Ali. Satu nama besar yang mampu mengatasi sejuta produk penguat libido manusia. Kalaulah tongkat Ali juga dikenali penduduk Australia, pasti akan ada iklan orang tua bertongkat yang sering mengunjungi lorong belakang Hindley Street (apa yang ada di situ?).

Sayang - tongkat Ali hanya gah bagi orang Malaysia. Ia hanya dongeng cerita bagi lelaki yang kekurangan tenaga di negara kita. Realitinya, ia tak mampu pun memecah berahi masyarakat global.

Biar gambar bercerita

Ini sebahagian daripada gambar yang sempat dirakamkan ketika trip ke Melbourne sebelum puasa yang lalu. Memandangkan banyak sangat yang perlu diceritakan, jadi kita biarkan gambar yang bercerita.

Umi, boleh tak kalau kita beli salji ni banyak-banyak, kita bawa balik kampung?
Tak pun minta aja ayah beli Mt. Buller ni...

Kalau nanti duit raya Man dah cukup, kita bersanding kat sini ye Yamin.
Ish, Man ni. Kan Yamin dah cakap, Yamin dah ada yang punya.


Betul ke Yamin tu tak nak kat aku...tak caya aku...

Great Ocean Road...memang 'great'...aku tidur sepanjang dalam kereta...

Bahasa Melayu dimusuhi lagi

Langkah Kerajaan Negeri Pulau Pinang mencadangkan agar diadakan papan tanda jalan menggunakan pelbagai bahasa selain bahasa Melayu tidaklah mengejutkan. Ia dicadangkan oleh Ketua Menteri, YAB Lim Guan Eng yang bukannya seorang yang berbangsa Melayu.

Sebenarnya, usaha mengurangkan pengaruh bahasa Melayu bukan hanya timbul gara-gara cadangan kerajaan Pakatan Rakyat di Pulau Pinang. Ia telah dimulai lama sebelum itu dengan cara yang cukup sistematik. Dewan Bahasa dan Pustaka (DBP) yang sepatutnya bertindak sebagai badan berkuasa bagi menjaga bahasa sepertinya tidak mempunyai banyak kuasa untuk bertindak.

Tidak perlu pergi sangat jauh. Bangunan-bangunan yang ada di sepanjang Jalan Cheras, Jalan Pudu dan Jalan Hang Tuah yang sebetulnya sangat dekat dengan bangunan DBP pun sudah lama mengkesampingkan penggunaan bahasa Melayu pada papan tanda mereka. Berapa banyak syarikat yang telah disaman gara-gara tidak mempamerkan papan tanda dalam bahasa Melayu?
Itu belum termasuk iklan yang menggunakan bahasa rojak di televisyen dan radio. Siapakah yang pernah mencuba untuk mengambil langkah memperbaiki keadaan tersebut.

Lebih malang - bahasa Melayu kehilangan statusnya sebagai bahasa rasmi. Kita berbangga dengan bahasa asing - walalupun kita mungkin tidak bertutur dengan betul. Seolah-olahnya orang yang bijak berbahasa Inggeris lebih tinggi daya intelek dan lebih pandai berfikir berbanding dengan orang yang hanya tahu bahasa Melayu.

Langkah pengurangan pengaruh bahasa Melayu itu diperkuatkan lagi apabila kita mula menghapuskan bahasa baku dan memperkenalkan penggunaan bahasa Inggeris dalam pengajaran sains dan matematik. Kita juga secara tidak langsung - sedar atau tidak - menjadikan bahasa Inggeris sebagai pra-syarat untuk membolehkan seseorang diterima berkerja baik di organisasi awam atau swasta. Bagi syarikat swasta yang dimonopoli oleh bukan Melayu - mereka telah menetapkan syarat kefasihan berbahasa Inggeris atau Mandarin.

Sedikit waktu dahulu - pejuang bahasa seperti Prof Shaharir Mohd Zain atau Datuk Hassan Ahmad sepertinya tidak diletakkan pada kedudukan yang betul apabila kritikan mereka dasar berkaitan bahasa yang tidak konsisten kadang-kadang seperti diremehkan.

Sewajarnya bahasa Melayu boleh diperluas dan diperkukuhkan lagi. Misalnya mewajibkan setiap pekerja asing lulus dalam ujian bahasa Melayu sebelum boleh memohon visa berkerja. Sekurang-kurangnya orang luar ini akan dapat menguasai bahasa Melayu dengan lebih baik dan kemudiannya dapat dikembangkan di negara asal mereka apabila pulang nanti.

Apa kan daya - kita tidak berusaha untuk memperteguhkan bahasa sendiri dan meremehkannya pula. Ia bukan didatangkan oleh bangsa bukan Melayu, tetapi dari kelompok Melayu sendiri yang menguasai badan birokrat dan elit politik.

Sewajarnya, kita menggunakan kekuatan politik bagi memperteguhkan bahasa. Bukannya menggunakan bahasa bagi memperteguhkan reputasi politik. Jadi, perjuangan bahasa mestilah ikhlas. Jangan pada satu masa kita diam ketika isu bahasa muncul, dan pada saat yang lain kita sibuk pula menjadi juara berbahas soal bahasa.

Hari ini, jangan terkejut apabila orang lain meminta sesuatu yang boleh mengurangkan kedudukan bahasa Melayu. Selagi bahasa dilihat dari sudut perkauman, selagi itulah ia akan menjadi mangsa kepentingan diri.

Jangan marahkan pada Lim Guan Eng.

Kita tahu - banyak cara lain lagi yang boleh mereka lakukan tanpa perlu mengorbankan identiti bahasa Melayu. Misalnya sediakan brosur dan peta bercetak dalam bahasa asing. Jadi ia akan memudahkan mereka. Lagi pula - dalam banyak kes, berapa ramaikah pelancong asing yang memandu kenderaan di Pulau Pinang dibandingkan dengan rakyat Malaysia sendiri.

Mungkin esok kita dipaksa pula bertutur dan menulis dalam bahasa orang lain kerana bahasa Melayu telah hilang nilai ekonominya. Jangan marah pada sesiapa pun. Marahlah diri kita sendiri. Kalau kita sendiri tidak mencintai bahasa kita, jangan memaksa orang lain untuk sayang bahasa kita.

Kalau tidak - sampai kiamat pun kita masih tidak selesai berdebat soal bahasa apakah yang patut menjadi milik rakyat Malaysia.

Kenapa merah sangat ni Kak Pah?

Tadi, kawan lama aku ada komplen. Aku tulis panjang sangat. Macam novel katanya. Jadi untuk memuaskan hati dia, kali ini aku tak tulis panjang. Sekadar ucapkan Selamat Pengantin Baru untuk Kak Pah yang baru menikah bulan lalu. Kali ini kalau nak baca catatan pendek, sila ke fakirfikir.blog.com. Kat situ aku cuba buat blog nota. 

Siapa Kak Pah ni? Boleh lihat gambar dia. Dia kawan aku yang jarang bercakap baik-baik dengan aku. Kami bekerja bersama di Kuala Lumpur dulu. Cuma aku tak sempat tanya dia, berapa hantaran kahwinnya? Ini perkahwinan yang ke berapa? Siti datang tak?

Sekuntum mawar merah untuk Aishah*

*Aishah dalam catatan ini ialah bekas teman sekerja di Kuala Lumpur.

Beberapa minggu lagi -  Aishah akan menempuh alam baru hidup berumahtangga. Seperti biasanya - semua orang akan mengimpikan kebahagiaan. Menjadi isteri yang soleh, mendapat suami yang baik dan hidup tidak dilambung gelombang.

Satu ingatan - gadis muda sepertinya - perlu meninggalkan alam bermain layang-layang. Perlu bersedia berlari di padang berduri. Dia sebenarnya bukan hanya bakal mengahwini lelaki yang mengenali dirinya dengan hanya sedikit - tetapi dia juga bakal 'mengahwini' orang lain di sekeliling suaminya. Dia tidak hanya perlu menggembirakan hati suaminya, tetapi kadang-kadang perlu 'lebih' menggembirakan orang lain yang bukan pilihannya. Tetapi itulah adat perkahwinan. Seperti dia, suaminya juga begitu. 

Tahun pertama perkahwinan biasanya tempoh yang sukar. Akan bertemu nantinya banyak hal-hal baru dan asing. 10 tahun percintaan pun tidak akan sama dengan seminggu perkahwinan. Ketika bercinta - semua perkara adalah keindahan. Semuanya adalah manis. Boleh berjanji sama-sama memanjat Himalaya dan terbang di awan. 

Perkahwinan tidak begitu. Apa tidaknya. Percintaan tidak memerlukan sebarang tanggungjawab dan komitmen. Wanita - tidak perlu memasak, membasuh baju, mengemas dapur, atau melayan kerenah anak kecil. Lelakinya pula - tidak pula perlu memikirkan sewa rumah, membeli perabut, bayaran hutang kereta, api letrik dan sebagainya. Hidup boleh diasak seadanya. Yang penting untuk hari ini, bukan esok.

Perkahwinan adalah keindahan yang bersembunyi di sebalik kesulitan. Semakin sulit - semakin indahlah perkahwinan. Banyak hal-hal yang tidak kita ketahui perlu dipelajari. Saat itu jugalah kita akan mengenal hati budi masing-masing.  Kita akan tahu perangai sebenar pasangan masing-masing. Ketika bercinta - kita boleh menyembunyikan 'kurap' di sebalik baju kemeja, dan panas baran di sebalik senyum mesra. Setelah berkahwin tidak ada apa yang boleh disembunyikan. Siapa pun dia - itulah pasangan yang terbaik yang kita miliki.

Perkahwinan - adalah keseliratan asam garam gulai rumahtangga. Kebimbangan kita bukan sekadar hari ini - tetapi 30 tahun perancangan ke hadapan sudah menyulitkan rongga fikir. Ada ketikanya - kita bimbangkan dapur tidak berasap. Kita bimbangkan kecil hati keluarga mentua. Kita bimbangkan hilang pekerjaan. Itulah perkahwinan. Berselirat semua hal - baik dan buruk - hidup sebagai manusia. Sama-samalah terus megemudi dan menongkah perjalanan dengan baik. 

Merajuk dan makan hati bukan lagi cara yang sesuai untuk mendapat perhatian. Setiap yang berkahwin perlu cekal. Jangan bimbang jika satu saat nanti sesekali ada ribut yang melanda. Ia sebahagian daripada sifat rumahtangga. Tetapi jangan sesekali membiarkan perahu karam. Sebagaimana kita berani membuat keputusan untuk berkahwin - perlu juga kita berani menghadapi apa sahaja yang datang. 

Di alam pekerjaan - kita boleh marahkan orang lain jika ada keburukan. Di alam perkahwinan - kita hanya boleh salahkan diri sendiri jika ada ketempangan. 

Jadi - lakukanlah yang terbaik. Satu langkah yang mungkin sesuai - pikatlah hati keluarga mertua secara bijaksana. Biarkan suami memberikan wang belanja kepada keluarga kita, dan kita pula menghulurkan bantuan kepada kedua ibu bapa mertua. Wang itu mungkin dari satu sumber yang sama - tetapi sesekali tidak salah kita berlakon untuk menunjukkan yang kita adalah hamba yang sempurna dan anak yang solehah. 

Selamat berumahtangga. Moga bahagia kekal ke anak cucu. Untuk Aishah, kita hadiahkan sekuntum mawar merah.

Burnout

23 hari sudah berlalu sejak balik dari Malaysia. 23 hari itu aku tidak berbuat apa-apa. Mungkin ini dikatakan 'minda monopaus'. Kadang-kadang ke universiti, kadang-kadang tidak. Pergi pun tidak membuat apa-apa hal yang besar. Ke library sesekali - itupun mencari sudut yang baik untuk tidur. Kalau ke ofis pun bukannya melibatkan dengan hal-hal pengajian, sebaliknya lebih kepada mesyuarat jabatan. Aku tidak pasti sama ada ini dah termasuk dalam kategori 'burnout' - 'EMOTIONAL EXHAUSTION -- DEPERSONALIZATION - REDUCED PERSONAL ACCOMPLISHMENT'. Tapi yang pasti - keadaan ini membuatkan otak tak dapat berfikir dengan baik - walaupun dalam keadaan normal pun otak tidak berfikir perkara yang baik.

Hari ini - genap setahun 18 hari aku singgah di bumi Kanggaroo ini. Sebenarnya, aku sampai ke Adelaide ini pun tak pernah dirancang. Angan-angan sebetulnya ke UK atau tempat lain di Upsalla University di Sweden. Tapi nampaknya hidup ini hanya tempat untuk bermimpi. Jadi atau tidak bukan hal kita. Jadi sampailah aku ke Adelaide ini. Bermula daripada menaiki pesawat MAS di KLIA, menaiki teksi ke rumah 3 anak dara di Onvingham, menumpang di rumah Kak Ton, sampailah duduk di rumah sekarang. Terima kasih kepada yang membantu dalam tempoh sepanjang ini.

Memandangkan 'otak sedang mandul', jadi aku stop dulu menulis. Nanti aku akan tulis spesifik pasal "Burnout' vs Engagement'.

Jangan kita hilang lagi

Bulan October 2003 aku pernah sampai  di Perth. Waktu itu aku datang ke Australia bukan untuk mengaji PhD. Aku datang bermesyuarat beberapa jam dan selebihnya banyak dihabiskan dengan makan angin. Perth - bandar yang cantik. Ia seperti Adelaide. 

Kali ini - apabila membaca akhbar Malaysia - ada 7 pelajar Malaysia yang 'hilang' di Australia. Semuanya dari Perth. Tidak dipastikan sama ada ia hilang 'betul', atau sengaja menghilangkan diri. Tentu sahaja keluarga mereka yang jauh di Malaysia begitu bimbang. Mana-mana ibu bapa pun akan berasa bimbang. Kalau anak yang terpisah sejauh 30 kilometer, belajar di sekolah asrama pun sudah kita bimbangkan. Apakan pula kalau beribu-beribu batu. Kehilangan mereka itu pula berlaku di negara asing - yang berbeza budaya dan agama. Macam-macam boleh jadi. Kalau Kuala Lumpur pun banyak perkara pelik boleh berlaku - tentunya kita patut berasa bimbang kalau ia terjadi di negara orang.

Kita tidak tahu apa puncanya mereka menghilangkan diri. Harapnya mereka tidak hilang, cuba tersalah maklumat. Harapnya mereka masih bertemu jalan pulang dan tidak tersesat di negeri orang. Bukan hanya kerana mereka pelajar pintar, tetapi kehilangan mereka akan membuatkan orang-orang yang menyayangi mereka akan berduka cita dan tidak dapat tidur malam.

Sebetulnya, ramai pelajar kita yang belajar di negara orang ialah mereka yang terpilih. Sama ada mereka belajar di Amerika, Australia, Kanada atau England, semua mereka telah menempuh banyak peperiksaan dan teruji. Tapi, dalam dunia realiti - mereka sebetulnya masih muda. Banyak hal yang belum mereka lalui. Banyak orang yang belum mereka temui.

Menamatkan alam sekolah, mengikuti A-Level atau Matrikulasi dan kemudiannya terus ke universiti tentu sesuatu yang sangat mencabar. Bagaimana pun harus diingat - sebagai pelajar pintar mereka hanya bergaul dengan orang baik-baik. Tentu mereka belum lagi bertemu dengan penyamun, pencuri dan perogol. Orang jahat tidak banyak dalam perjalanan mereka sejak dari sekolah rendah hingga tamat A-Level. Kalau jahat pun - sekadar nakal budak-budak asrama mencuri sepasang kasut atau 'melompat pagar' menonton wayang. Itu bukan jahat. Itu nakal.

Bergaul pula dengan orang Barat, terdedah dengan sistem 'boleh apa sahaja' - menyebabkan kalau tidak cukup iman di dada, yang pintar belum tentu tidak ditipu. Pada pandangan mereka berasaskan penilaian Barat mungkin tidak salah. Tetapi - kita ada norma dan nilai kita sendiri. Tidak salah di kaca mata Kevin Rudd belum tentu tidak salah di kaca mata DS Abdullah Ahmad Badawi.

Kadang-kadang - untuk mengelak dari kacau bilau dunia asing itu - mereka mencuba mengikuti kelas-kelas agama yang disediakan persatuan tertentu. Ada yang baik, dan tentu ada yang kurang. Beruntung kalau bertemu dengan orang yang betul. Banyak hal-hal sekularisme dan liberalisasi agama yang akan menujah pemikiran mereka. Mendengar nama Muhammad Abduh, Jamaluddin Al-Afghan dan banyak lagi tokoh terbilang menjadi kita teruja. Tapi kita juga perlu ambil tahu asal usul dan siapa mereka. Di negara luar juga mereka bertembung dengan pelbagai aliran mazhab dan kepercayaan. Semua ini tentu merumitkan.

Hendak disalahkan mereka tidak boleh juga. Siapa yang boleh mengajar mereka asas agama berpandukan kitab muktabar? Banyak orang pandai agama akan menyambung pengajian PhD di Timur Tengah. Bukan di Australia atau Kanada. Jadi yang tinggal di negara kulit putih ini dari aliran bukan agama - baik ahli sains, jurutera, matematik dan sebagainya. Jadi -siapa yang boleh memperkenalkan mereka dengan apa itu percanggahan Wahabi dan Ahlul Sunnah Wal-Jamaah secara mendalam. Sejauh mana yang boleh dan tidak boleh dalam hal beragama.

Jadi semua ini akan menggangu gugat mereka ketika meneroka ilmu sekular. Mungkin - sampai waktunya di setiap bandar di luar negara, yang ada majoriti pelajar Malaysia - kita sediakan seorang ustaz untuk mengajar dan membimbing hal-hal agama. Agar mereka itu tidak tersalah dan tersilap. Moga-moga kita tidak tersesat dan hilang di negara orang.

Cerita budak-budak

Menjadi budak-budak tidak sama seperti menjadi orang tua. Budak-budak banyak permintaanya. Sama ada apa yang diinginkan itu ada atau tidak, boleh atau tidak boleh, ia bukan perkara utama. Yang utama ialah apa yang dihajati akan dicapai. Dalam istilah psikologi oleh pendokong Sigmund Frued, dalam diri manusia ada naluri 'Id'. Bagi 'Id' - apa sahaja yang diinginkan mesti dipenuhi sama ada ia bertentangan dengan norma atau tidak. Keinginan budak-budak sama dengan 'Id'. Kalau ingin mendapatkan wang - ia perlu didapatkan. Mencuri, menyamun, atau apa sahaja yang boleh memungkinkan wang diperolehi. Yang utama hajat dicapai. Begitulah pertimbangan kanak-kanak. Mereka tidak ambil tahu apa yang orang tuanya fikirkan. Ia tidak pernah ambil tahu harga minyak naik turun di stesen Shell, atau bilangan letrik musim sejuk yang tiba-tiba naik. Tidak juga dia ambil tahu berapa banyak hutang kredit kad HSBC bapanya yang masih tertunggak. Itu bukan hal penting bagi mana kanak-kanak pun.

Orang dewasa seperti kita - banyak hal yang kita fikirkan. Sejak terbangun dari tidur di waktu pagi - minda kita telah menimbang banyak perkara. Hutang lama dan hutang baru, surat cinta yang belum diletakkan minyak wangi, stokin berlubang yang perlu ditukar, merancang janji palsu yang baru untuk isteri tua, sampailah kepada membelek berus gigi yang sudah tercabut bulunya. Kanak-kanak lain. Dia tidak berfikir banyak hal. Sebab itu mereka mudah untuk lena - dan susah untuk terjaga.

Sampai saatnya nanti - kanak-kanak ini akan menjadi dewasa seperti kita. Dan kita pula mungkin sudah terlalu tua. Tatkala kanak-kanak yang berubah dewasa tadi mengidamkan untuk menjadi kanak-kanak semula, kita yang tua akan mengimpikan agar sentiasa muda. Apa tidaknya.

Anak-anak kita akhirnya akan takut berhadapan dengan hutang PTPTN, bunga bank yang tinggi, sewa rumah yang mahal, dan leter isteri atau baran suami yang tak mahu berhenti. Itu belum termasuk dengan tekanannya menghadapi persaingan dengan 25 juta penduduk Malaysia untuk mendapatkan kerja yang baik. Waktu itu dia dia tahu betapa hidup kanak-kanak sangat istimewa. Dengan menangis dan merajuk semuanya didapatkan.

Kita pula, yang sudah tua - mulai takut untuk menghampiri hujung usia. Takut mati. Maka pilihan terbaik ialah kembali menjadi orang muda. Sekurang-kurangnya kita tahu itulah saatnya kita dihargai dan diperlukan.

Ah, kalaulah hidup ini kita yang tentukan!

Selamat datang musim bunga

Selamat datang musim bunga. Musim bunga datang lagi. Kali ini Adelaide telah dilanda wabak baru. Selain wangi bunga mawar, segelintir warga Adelaide juga sedang dilanda selsema akibat terhidu debunga. Sakit kerongkong, sesak nafas dan selsema adalah simptom bagi mereka yang alah dengan debunga.

Musim bunga mungkin waktu yang sesuai untuk mereka yang ingin datang melancong. Banyak sebab. Satunya - iklimnya yang tidaklah sejuk, tetapi tidak pula terlalu panas sesuai untuk mereka yang patriotik dengan iklim di tanahair.

Setiap kelaziman setiap tahun - yang mampu akan melancong ke luar negara. Yang tak mampu - akan berangan-angan untuk melancong ke luar negara. Ramai yang impikan sesuatu yang pelik dilihat dan janggal untuk dirasa. Ada yang ingin untuk menyentuh salji. Mungkin yang ingin 'melencong', hasrat berbinikan wanita mat salleh berambut blonde juga ada. Kalau bermain judi, itu pasti ada. Dulu dalam suratkhabar tersiar berita VIP berhutang judi di sebuah negara Barat.

Bagaimana kalau kita impikan untuk melihat bunga anggur sahaja? Itu yang mampu. Kalau yang tak mampu, boleh lihat bunga anggur di sini. Tak payah pergi jauh-jauh. Buah anggur dah selalu kita tengok - dan harganya lebih murah dari buah nangka. Jadi lebih baik lihat bunganya sahaja.

Atau pernah berangan-angan buah yang spesis ini.

Kata tuan rumah aku, buah ni namanya 'Malberry'. Betul ke ejaannya? Aku pun tak pasti sama ada ini ejaannya betul - seperti mana aku juga tak begitu yakin dengan nama buah ini. Yang pasti, spesis ini tak ada di Malaysia. Nanti aku tanya Azam kedai Swinging Bowl. Dia dah lama dok Adelaide ni. Dah jadi lebih dari Aborigin dah tauke kedai ni. Aborigin pun kenal dia.

Jangan jadi seperti pemancing

Petang tadi - seperti petang-petang yang lain - pergi memancing di West Lake bersama Abang Zul. Seperti petang-petang yang lain - walaupun menggunakan joran Abu Garcia yang terkenal itu, biasanya kami pulang tidak membawa seekor ikan pun. Tapi itu adat memancing.

Namun, memancing di West Lake, atau di mana-mana tempat di Australia Selatan ini bukanlah hobi yang mempesonakan. Banyak peraturannya. Ikan yang ditangkap perlu cukup saiz besar dan panjangnya. Bilangannya yang boleh diambil juga tertakluk kepada kuantiti tertentu. Bukan hanya untuk pemancing amatur seperti kami, bahkan jika memancing menggunakan bot di laut dalam sekalipun, ada kouta bot yang boleh pergi dan ada kuantiti ikan yang boleh dibawa pulang.

Semasa di Malaysia beberapa minggu yang lalu, sempat pulang menjengah keasyikan memancing di Sungai Kerang. Dengan membeli sebaldi umpun-umpun dengan harga RM 50, aku bersama adik beradik yang lain menghabiskan masa memancing di beberapa 'port utama' lubuk sembilang. Antaranya di pertembungan muara Sungai Jarum Mas dan Lubuk Hantu. Hari itu sahaja, kami mendapat lebih kurang 50 ekor ikan sembilang. Hanya seekor ikan jenahak yang ditangkap hari itu. Walaupun terpaksa berjemur di atas sampan di bawah terik matahari dan hembusan angin laut yang panas, tetapi itulah kepuasan. Kepuasannya kerana tidak ada undang-undang yang mengikat kita. Tangkaplah seberapa banyak yang kita suka, dan ambillah sebesar mana ikan sekalipun - walaupun sebesar hama sekalipun.

Rupa-rupanya, dalam hidup kita ini - kepuasan itulah yang kita cari. Kepuasan kita hari ini itu jugalah yang menyebabkan kita tidak pernah memikirkan orang lain. Kita mencari kepuasan - kita bunuh semua habitat. Kita lupa generasi akan datang. Biar mereka nantinya hanya mampu membawa pulang ikan duri dan belukang - kerana yang pentingnya sekarang. Selagi masih ada yang bernama sembilang - kita sapu semuanya. Apa dipedulikan orang lain.

Bukan sekadar ikan - rusa, kijang, landak, burung sintar, ayam hutam atau apa sahaja kita buru dan bunuh. Jangan pedulikan masa depan. Generasi depan tentu akan lebih maju dari sekarang. Mereka tidak akan hidup memburu. Mereka akan memanfaatkan masa melawat Zoo Negara untuk melihat semua hidupan itu. Kalau tidak, siapakah pula yang akan melawat Zoo Negara kita yang berada di sebalik taman perumahan itu?

Sebab itu - melihat kepada nafsu kita memancing - janganlah kita marahkan orang yang meneroka hutan mencuri balak. Kita ratakan bukit bukau hingga jadi padang datar. Tanah bendang kita timbus dan bangunkan kondo orang kaya. Kita juga merasuah orang besar untuk mendapatkan projek. Tidak kurang yang membeli orang untuk dilantik menjadi pemimpin. Bukankah semua itu untuk kepuasan. Kepuasan hanya boleh kita dapatkan sekarang. Besok belum tentu. Jadi tunggu apa lagi?

Kerana kepuasan itulah - sekarang kita hidup dalam persekitaran yang caca merba. Jangan salahkan sesiapa. Kita semua sama-sama merenggusnya dengan kasar dan hina. Hidup ini tidak boleh seperti memancing. Hanya berharap dan berdoa. Pemancing ialah manusia yang tidak tahu merebut peluang untuk hidup. Hidup perlu seperti nelayan pukat tunda. Kita ratah dan makan semua! Itulah kepuasan hidup yang boleh kita dapatkan sementara kita masih bernyawa!

Minggu yang sibuk

Minggu yang sibuk. Masalahnya, tidak tahu apa yang disibukkan. Sesekali cuba cari puncanya, tapi tak berjumpa. Sibuk belajar, tak juga. Tak pernah ke library pun. Nak buka buku atau artikel pun malas. Sibuk analisis data pun tak juga sebenarnya. Kadang-kadang, cuma boleh transcribe satu temuduga sehari. Jadi apa yang sibuk sangat ni?

Kadang-kadang, bila fikir balik, hidup kita ini jadi tak keruan bukan kerana kerja fizikal. Banyaknya ialah kerana mental kita mentafsir hal yang bukan-bukan. Kita tak sibuk, mental kita definisikan sebagai sibuk. Kita tak tension, tapi minda kita mengacah-acah rongga fikir agar jadi kecamuk. Jadi, yang kacaunya bukan diri kita. Minda itulah yang tak betul. Sebab itu ada istilah sakit mental.

Akhirnya - aku dah jumpa satu petua untuk hilangkan keceramukan ini. Ke West Lake untuk mengail ikan bream atau weating. habis cerita.

Trip ke Melbourne

Ini cerita lama. Cerita sebelum bulan puasa. Trip kami ke Melbourne. Tapi waktu itu agak sibuk, tak sempat nak tulis. Sekarang, walaupun sibuk tapi tidaklah begitu sibuk sangat. Jadi ingat inilah waktu yang sesuai untuk update cerita kami ke Melbourne.

Jarak perjalanan dari Adelaide ke Melbourne lebih kurang 1100 kilometer. Sejauh Changlun ke Johor Bahru. Untuk sampai ke sana kami menaiki kereta sewa dengan harga AUD 80 sehari termasuk insuran. Bertolak jam 9.30 malam, kami sampai ke sana keesokan paginya jam 7.00. Sungguhpun ada lebuhraya, tetapi tiada tol. Itu yang pelik!

Melalui ladang lembu dan kambing, pekan-pekan kecil dan sederhana kami tiba ke Melbourne. Antara pekan yang kami lalui termasuklah Border Town, pekan yang berada di penghujung negeri Australia Selatan sebelum masuk ke negeri Victoria. Di situ cuma ada setesen minyak kecil dan pekannya seperti pekan koboi. Kami juga menempuh pekan-pekan lain seperti Ballarat. Aku pun tidak berapa ingat nama pekannya yang lain. Malam, kelam dan gelap.

Melbourne bandar yang besar dan padat. Lebih besar dari Kuala Lumpur. Sayang, tidak seperti Adelaide, ia kota yang macet. Parah dengan pencemaran. Tapi ia kota orang muda. Banyak ruang pekerjaan. Banyak hiburan. Malah ada KFC yang bertanda halal.

Malam ini kami tidur di 'cottage' di sebuah ladang. Ia terletak di sebuah bandar kecil yang namanya aku sudah lupa. Tapi kira-kira 300km dari Melbourne. Jalan-jalan ke sana kita akan melalui hutan pokok 'gum tree', ladang lembu dan kambing serta bukit bukau yang cantik. Ia tidak jauh dari Mount Buller tempat untuk kami bermain salji. Saiz cottage ini agak besar. Mampu memuatkan 30 orang sekaligus. Dilengkapi 5 bilik tidur, dapur, dan ruang tamu yang besar. Ia berkonsepkan rumah ladang zaman silam. Heaternya pun masih menggunakan kayu api dengan serombong karat. Di belakang cottage ini terdapat beberapa ekor lembu dan kuda.

Keesokan paginya kami berangkat ke Mount Buller. Kira-kira 60km dari tempat kami menginap. Itulah pertama kalinya aku menyentuh salji! Awalnya agak teruja, tapi lama kelamaan baru kita tahu betapa salji bukanlah sesuatu yang istimewa sangat. Orang kita sudah lama mencipta ais kacang dengan menggunakan salji buatan sendiri. Dua hari berturut2 kami pergi Mount Buller. Bukan kerana takut disumpah menjadi glasier, tetapi sebab kawasannya sangat luar. Tidak cukup waktu kalau hanya sehari.

Hari ketiganya kami berangkat pulang. Pasukan kami mula berpecah mengikut haluan sendiri. Kami mengikut jalan Great Ocean Road - jalan mengikut lengkok pantai yang berbukit bukau. Ia menjadi perjalanan yang panjang kerana kami tidak dapat memecut kereta dengan laju. Sebenarnya tidak ada apa di sepanjang perjalanan Great Ocean Road sepanjang 500 km ini melainkan pemandangannya yang menakjubkan. Hakisan pantai yang pernah kita belajar di sekolah dahulu nampaknya boleh kita lihat di sini.

Kerana kepenatan, malam itu kami menyewa dan tidur di sebuah apartment. Kami tahu, mengikut Great Ocean Road samalah seperti memilih jalan bengkang bengkok Empangan Tasik Banding ke Jeli. Kami tidak akan sampai dalam tempoh masa 12 jam.

Perhentian Bas Kolong Butterworth

Di bawah kolong lebuhraya, disitulah letaknya perhentian bas sementara Butterworth. Ia sewajarnya satu lokasi yang menarik memandangkan kedudukannya di pinggir selat yang memisahkan Pulau Pinang dengan tanah besar. Melihat kepada kapasitinya yang menjadi pusat kepada perkhidmatan bas tempatan dan ke serata tempat di Semenanjung Malaysia, perhentian ini sememangnya tidak putus-putus dikunjungi pengguna. Hampir atau lebih 30 buah kaunter menjual tiket di situ.

Malang, sekalipun ia menjadi sendi penghubung manusia dari pelbagai tempat di Malaysia, termasuk juga dari luar, ia merupakan sebuah perhentian bas yang sangat kotor.

Sesuai dengan imej kolongnya, begitu banyak peniaga dari seberang yang menjadi peniaga di setiap sudut perhentian bas itu. Sekali pandang, ia seolah-olah perhentian bas di Blok M, Jakarta. Itu belum termasuk dengan gelagat sekumpulan kanak-kanak Myanmar yang berpakaian kotor berkeliaran di situ untuk mengemis dari orang ramai. Mereka sebenarnya bukanlah pengemis dalam erti kata sebenarnya. Mengemis adalah pekerjaan moden di negara kita, kerana seperti pekerjaan lain juga - mereka ada majikan yang sentiasa mengintai mereka dari jauh. Tepat jam 5.00 petang, kumpulan pengemis kanak-kanak itu menghilangkan diri.

Perhentian bas itu juga tidak pernah bakal menepati citarasa negara maju yang kita war-warkan itu. Apa tidaknya, selain dari budaya kita tidak mahu memasukkan sampah ke dalam tong sampah, tidak juga disediakan tong sampah yang bersesuaian di bawah perhentian bas kolong itu. Yang ada ialah kotak-kotak yang mungkin disediakan oleh peniaga sekitar. Ia dijadikan sebagai tong sampah. Jadi, jangan hairan kalau perhentian bas kolong itu begitu kotor, hanyir dan memalukan. Bayangkan jika setiap manusia yang menggunakan perhentian itu membuang satu puntung rokok seorang, ia mungkin boleh menjadi pulau 10 tahun lagi. Alangkah malunya jika Datuk Shah Rukh Khan melawatnya nanti!

Kita jadi hairan mengapa ia berlaku di sebuah negeri yang dianggap maju - seolah-olah tidak ada siapa yang ambil peduli. Ia jugalah negeri yang melahirkan dua orang tokoh sekaligus - Ketua Kerajaan dan Ketua Pembangkang. Sewajarnya ia merupakan tempat yang cantik - sekalipun hanya bersifat sementara.

Jalannya yang becak dan berlubang - menjadikan hub penghubung ke Pulau Mutiara itu membuka persepsi buruk untuk negara kita. Jumlah kerusi kayu yang berjumlah 20 unit itu bukan sahaja tidak mencukupi bagi menampung jumlah pengguna, malah sudah menjadi 'port' untuk pekerja dari negara asing untuk berkumpul. Ah, hebat sungguh kita.

Sewajarnya, sementara menantikan perhentian bas yang baru siap - pihak yang berkuasa seharusnya menjalankan tanggungjawab bagi memastikan keindahan Pulau Pinang tidak tercemar. Kerajaan Pakatan Rakyat tentu telah merangka manifesto yang hebat. Tetapi jika masalah sekecil perhentian bas kolong itu tidak diatasi, bagaimana mungkin melaksanakan janji yang lebih muluk. Majlis Perbandaran mesti memantau dan menguruskan sampah dan kekotoran itu secara bijaksana. Peraturan yang ketat mesti dilaksanakan bagi mengelakkan orang kita yang tidak berdisiplin membuang sampah pada tempat yang betul. Masalahnya sekarang - jika tempat yang betul (yakni tong sampah) pun tidak disediakan, bagaimana masalah seumpama itu boleh kita atasi.

Inilah masalahnya apabila orang-orang besar kita yang bijak berkata-kata lebih banyak menggunakan kapalterbang untuk ke New York atau Los Angeles, tetapi jarang menggunakan bas dari Butterworth ke Sungai Dua, atau dari Butterworth ke Kuala Terengganu - menjadikan mereka tidak tahu derita para pengguna bas. Derita itu bukan hanya kerana tambang bas yang sudah meningkat - tetapi kita juga didera menghidu bau hamis dan kotor ketika menunggu bas.

Selamat melancong ke Pulau Pinang! Jangan lupa masukkan "Perhentian Bas Kolong Butterworth" dalam peta pelancongan negara.

Sembang kedai kopi

Sebulan lebih sejak 28 Ogos berada di Malaysia, batas masa telah menyukarkan peluang untuk menulis. Beberapa kali cuba menjengahkan kaki ke kafe siber untuk merakamkan catatan pengalaman di Malaysia, tetapi nampaknya gagal. Tidak seperti wartawan yang perlukan 'tekanan' untuk melaporkan berita, tetapi menulis dalam blog kecil seperti ini tidak boleh ada tekanan. Ia akan membantutkan daya fikir dan deria rasa untuk menyusun ayat dan idea.

Tekanan itu nampaknya boleh didatangkan dalam pelbagai bentuk. Kesesakan jalan raya, pencemaran alam sekitar, bukit bukau yang ditarah sesuka hati, peningkatan kadar jenayah, merosotnya kuasa beli akibat kenaikan harga barang dan kecelaruan politik Malaysia pasca pilihanraya 2008 juga adalah sebahagian tekanan yang dihadapi. Semua ini mengganggu proses menulis. Cuma hari ini, setelah pulang semula ke Adelaide - kesempatan untuk menulis itu didapatkan semula.

Kepada semua pengunjung baik yang singgah sekali sekala, atau yang kadang-kadang tersesat masuk ke laman blog ini, diucapkan Salam Aidilfitri. Semoga Aidilfitri ini benar-benar merupakan satu sambutan kemenangan kita - walaupun hakikatnya kita tidak pernah menang pun dalam banyak perkara.

Kita kalah melawan hawa nafsu apabila nampaknya terpaksa berbelanja lebih besar di bulan Ramadhan untuk membeli juadah berbuka puasa. Kita juga kalah apabila terpaksa berboros untuk membeli pakaian baru bagi menyambut Aidilfitri. Sepanjang bulan Ramadhan itu kita lihat berduyun-duyun umat Islam memenuhi Jalan Masjid India dan pasaraya untuk membeli pakaian fesyen terbaru sedangkan pada masa yang saf masjid menjadi semakin pendek.

Bahkan kita juga seolah-olah menjadikan kemestian membakar bunga api dan mercun bagi memperlihatkan inilah bulan umat Islam. Apabila menjelang perayaan juga - kita lihat jumlah kemalangan jalan raya meningkat, seperti juga banyak yang ditimpa musibah letupan mercun. Jadi - apakah kemenangan yang kita rayakan itu - melainkan kegagalan kita menghayati makna puasa dan melawan hawa nafsu. Kita merayakan kegagalan kita sendiri.

Sepanjang di Malaysia itu juga, sempat beberapa kali aku berbual panjang dengan teman-teman lama di kedai kopi dengan pelbagai topik. Ada di antara mereka ialah wartawan, pelukis, pensyarah, doktor dan kakitangan awam. Namun, dari banyak topik yang diperbualkan itu nampaknya bukan lagi cerita Datuk Siti Nurhaliza atau Asamawi Ani, tetapi berkisar dengan kemelut politik tanah air. Pilihanraya nampaknya bukanlah penyudah kepada semua cerita dan dongeng politik.

Orang ramai masih tetap berbual-bual dengan kisah DS Anwar Ibrahim untuk mengubah kerajaan, selain tidak kurang yang sedang meramalkan apakah yang bakal dilakukan oleh pengganti DS Abdullah Ahmad Badawi dalam memulihkan semula kepercayaan rakyat terhadap Barisan Nasional dan UMNO.

Tidak juga kurangnya perbualan kedai kopi itu cuba menghuraikan betapa peritnya kehidupan rakyat dengan keadaan harga barang yang melambung, tambang pengangkutan awam yang kian meningkat dan harga petrol yang tidak mahu turun. Walaupun analisis kedai kopi itu tentulah tidak memerlukan fakta yang relevan dan teori yang munasabah, tetapi itulah persepsi umum masyarakat terhadap apa yang sedang berlaku di negara kita.

Masalah kesesakan lebuharaya menjelangnya cuti perayaan juga antara isu yang wajar diatasi. Kita sewajarnya kebingungan kerana tatkala ekonomi negara sedang dilanda ketidaktentuan, masih ramai yang mampu membeli kereta baru. Kebingungan kita bertambah kerana sesudah ada usaha melebarkan lebuhraya, kesesakan itu masih tidak dapat diatasi malah bertambah parah. Atau mungkinkah kesesakan itu berlaku kerana terlalu banyak tol di sepanjang lebuh raya itu? Mungkin sesekali boleh kita mencuba dengan meniadakan pembayaran tol setiap kali musim perayaan bagi menguji hipotesis tersebut. Mungkin nanti hipotesis itu mungkin gagal, sekurang-kurangnya telah mengurangkan beban raya pada musim perayaan.

Sebagai 'ahli parlimen' yang tidak pernah dipilih dalam pilihanraya, perbualan kedai kopi kami itu juga ada sesekali menyentuh mengenai iklan billboard promosi pelancongan Malaysia yang kini boleh kita lihat di mana-mana. Iklan tersebut memang menarik. Designnya bagus, ayatnya cantik. Memang memikat dan mampu menarik perhatian pelancong untuk mengunjungi tempat-tempat menarik yang ada di dalam negara.

Cuma peliknya iklan billboard itu juga memaparkan gambar wajah tiga tokoh utama pemimpin negara, kami bertanya apa pula relevannya gambar mereka itu dengan pelancongan Malaysia. Bayangkan begini, sebagai ahli politik, pemimpin itu boleh datang dan pergi. Bagaimana kalau tiba-tiba salah seorang daripada mereka tidak lagi menjadi menteri - bukankah pada akhirnya billboard itu bakal menjadi usang dan 'outdated'. Ia perlu diganti baru dan kosnya juga tentu bukanlah sedikit. Berapakah kos yang perlu ditanggung bagi menggantikan setiap billboard yang ada di sepanjang lebuhraya itu?

Jadi pada masa hadapan, perkara seumpama ini perlu juga difikirkan. Populariti memang sesuatu yang diperlukan oleh ahli politik. Tetapi wang rakyat juga tidak perlu dibazirkan dengan hal-hal yang seperti itu. Cukuplah dengan gambar pelancongan Gua Niah atau Zoo Negara jika kita hendak mempromosikan pelancongan negara. Sesuai dengan tujuan kita untuk berkempen pelancongan dan bukannya berkempen politik. Ikon politik sewajarnya berada dalam iklan yang lain.

Bukankah hal seumpama ini pernah berlaku sebelum ini apabila iklan billboard Kementerian Pengajian Tinggi nampaknya memaparkan gambar menterinya. Dan apabila tiba-tiba menteri tersebut tidak lagi berada dalam kabinet, bayangkan betapa banyak billboard baru yang perlu kita sediakan bagi memastikan iklan tadi tetap relevan.

Ya, begitulah Malaysia. Banyak cerita yang boleh kita selidiki lagi. Kita perlu singgah di kedai kopi untuk menganalisisnya.

Malaysia- sekadar catatan

Lama tidak menulis. Sejak kembali ke Malaysia 2 minggu yang lalu, suasana kesibukan sangat terasa. Banyak masa dihabiskan di tengah jalan yang sesak, sambil merungut tentang tidak berdisiplinnya rakyat kita di jalanraya. Sesekali menjadi begitu takut untuk mengisi petrol di stesen minyak. Suasana kelam kabut ini ditambah dengan krisis politik yang melanda negara - seperti air tenang yang jangan disangka tiada buaya. Kemenangan Anwar Ibrahim dalam boxing pilihanraya Permatang Pauh menjadikan suasana politik yang sedia berkocak - sesekali dipukul gelombang acah-acah 'lompat parti'. Semua itu adalah angin baru yang dirasakan di tanah air.

Di Adelaide - dengan suasana angin dingin dan kedainya yang ditutup jam 5 petang - keadaan hidup kita juga berehat lebih awal. Tetapi tidak di Malaysia. Kedai-kedainya beroperasi hampir 24 jam di kebanyakan tempat. Menjadikan wang kita seperti kertas A4 yang boleh ditaburkan di mana-mana. Kerinduan dengan teh tarik dan roti canai juga menjadikan jam 12 malam seperti bukannya apa-apa. Ya, itulah Malaysia.

Di kedai kopi - hampir banyak waktu dihabiskan berbual panjang dengan cerita Anwar Ibrahim dan cita-citanya untuk menjadi Perdana Menteri. Ada yang percaya, ada yang tidak - tidak kurang juga yang curiga. Semua ini bercantum sekaligus menjadikan suasana politik Malaysia sesuatu yang unik. Kita berpilihanraya sebagai tanda kita berdemokrasi. Tetapi pada masa yang sama - kita tertanya-tanya mengapa pula mudah untuk pemimpin yang dipilih rakyat menyongsang arah. Kalau begitu buat apa kita menghabiskan banyak masa untuk mengadakan pilihanraya?

Menariknya politik di Malaysia kali ini ialah sekali lagi orang Melayu dihadapkan dengan tandatanya apakah yang akan berlaku kalau perkongsian kuasa dan pertukaran kepimpinan itu menghilangkan identiti orang Melayu sebagai pribumi. Semuanya masih dalam tandatanya.