Isu matematik anak-anak

Seorang ibu mengirimkan saya email bertanyakan masalah anaknya yang tidak begitu berminat dengan matematik. Tidak hanya tidak berminat, tidak juga mampu menguasainya.

Ada beberapa isu yang patut difahami oleh ibu bapa, apabila mengulas mengenai penguasaan matematik di kalangan anak-anak mereka. Ia berlegar di antara otak kiri dan otak kanan manusia.

Malangnya, kerana dalam sistem pendidikan kita, matematik telah dianggap sebagai 'core subject' yang menentukan hidup mati peperiksaan seseorang, penguasaan matematik dianggap sebagai penentu kepintaran manusia. Hakikatnya tidak. Matematik hanyalah sekadar subjek. Ada orang yang bijak matematik, tetapi tidak bidang lain. Begitulah sebaliknya. Cuma apabila matematik telah menjadi subjek wajib, yang menentukan seseorang calon itu masuk universiti atau tidak, maka tidak banyak pintu harapan untuk mereka yang gagal matematik.

Seperti juga halnya dengan penguasaan bahasa Melayu. Adakah boleh dikatakan mereka yang gagal bahasa sebagai tidak bijak, kalau mereka cemerlang dalam subjek lain?

Manusia ini dikatakan mempunyai dua hamisfera otak. Mereka yang dominan otak kiri akan fasih matematik dan sains, dan lebih kepada logik. Sebaliknya, mereka yang otak kanannya lebih dominan, mereka ini mempunyai aspek pemikiran yang tajam, beremosi dan berada dalam dunianya sendiri.

Tidak begitu ramai mereka yang bijak matematik dan sains yang pandai dalam hal kebahasaan. Begitu juga sebaliknya. Manusia seperti saya, kalau perlu menghadiri peperiksaan matematik lagi sekali belum tentu lulus. Tetapi, saya tidak kisah kalau diminta untuk menghadiri peperiksaan geografi atau sejarah - kerana saya tahu saya boleh menghafalnya dalam masa beberapa hari. Ia mudah melekat di kepala saya, berbanding matematik.

Saya boleh mengarang dengan cepat. Tetapi saya tidak berminat mengira.

Saya tidak pasti bagaimana teman saya, misalnya Dr Ben. Dia pandai menulis juga walaupun dia seorang yang terlibat dalam dunia sains. Mungkin, agak beruntung bagi sesetengah manusia yang menguasai kedua-duanya. Prof Shahrir Mohd Zain, seorang pakar matematik terkenal negara misalnya, adalah seorang ahli bahasa yang hebat.

Bagaimana pun, tidak semua akan menjadi seperti mereka. Ada yang boleh menguasai sebelah hamisfera otak sahaja.

Teman saya, pakar sains komputer di sebuah syarikat minyak di Asia Timur tidak pandai dalam hal bahasa, walaupun saya tahu kami tidak akan mampu menandinginya dalam hal matematik di sekolah dulu. Saya agak malang kerana berada di kelas 5 Sains 1 di sekolah - sekolah paling depan, yang rata-ratanya adalah pelajar Cina. Saya rasa seperti menjadi manusia paling bodoh dalam kelas itu. Setiap kali subjek matematik tambahan diajar, saya ponteng dan duduk di wakaf. Sesekali merokok di belakang bangunan. Apa yang boleh saya buat?

Saya berjaya ke universiti kerana saya berpeluang mengikuti Tingkatan 6 - yang tidak ada satu pun subjek matematik dan sains. Saya masih merangkak ketika mengambil pelajaran Geografi 4 - kerana ada pengiraan di situ. Saya lulus cemerlang dalam semua subjek lain kerana saya tidak dipaksa mengira.

Jadi, sesekali apabila ada anak-anak yang tidak mampu menguasai matematik, kita perlu perhatikan juga. Adakah tidak mampu ini kerana fungsi otaknya, atau kerana sikapnya. Ada orang yang berusaha sangat teruk, tetapi gagal juga. Mereka yang otak kirinya lebih dominan, lebih mudah menangkap apa yang diajar oleh guru. Tanpa ulangkaji pun, mereka berjaya dengan markah yang tinggi.

Tetapi, ada orang yang gagal matematik bukan kerana otak kirinya. Mereka gagal kerana 'self fullfilling prophecy'. Saya sudah menulisnya dahulu. Mereka ini patut diubah tabiat belajar mereka.
 

Menujum kegagalan orang lain

Kita mulakan kembali perbincangan psikologi. Kali ini kita berbincang hal yang sering berlaku di sekeliling kita sahaja. Kita bercerita mengenai 'self fulfilling prophecy'. Dalam bahasa Melayu ia dikenal juga sebagai nujuman penyempurnaan kendiri.

Pernahkah anda berhadapan dengan situasi sebegini:
a) Anda menganggap matematik subjek yang sukar.
b)Anda menganggap jiran anda sebagai sombong.
c)Anda beranggapan pelajar yang berpakaian selekeh dan nakal sebagai bodoh.
d) Anda beranggapan orang Melayu tidak tahu berniaga.

Semua situasi di atas hanyalah sesuatu yang berlegar dalam kognitif minda sahaja. Ia mungkin tidak betul pun. Tetapi semua ini adalah bentuk-bentuk nujuman yang berlaku dalam diri kita setiap hari.

NUJUMAN:Apabila menganggap matematik sebagai sukar, maka kita tidak memberikan perhatian untuknya. Kita mengurangkan ulangkaji. Kita tidak memfokuskan usaha belajar. Kerana kita tahu, usaha yang besar sekalipun akan menyebabkan kita tetap gagal.
PENYEMPURNAAN KENDIRI: Akhirnya, kerana kurang usaha, maka kita akhirnya gagal matematik. Maka ia menyempurnakan nujuman kita tadi.

NUJUMAN: Menganggap jiran sebagai sombong. Maka setiap kali melihatnya, kita tidak menyapa. Kita juga tidak menghulurkan wajah yang mesra.
PENYEMPURNAAN KENDIRI: Kerana kita tidak menyapanya, dia juga tidak memberikan perhatian kepada kita. Akhirnya sempurnalah kesombongan kedua-duanya.

NUJUMAN: Kita beranggapan pelajar selekeh dan nakal sebagai bodoh. Mereka ini biasanya duduk di barisan belakang dalam bilik darjah. Guru tidak memberikan perhatian kepada mereka kerana tahu ia akan membuang masa. Usaha mereka tidak diberikan perhatian.
PENYEMPURNAAN KENDIRI: Guru tidak memeriksa tugas mereka dengan baik. Maklumbalas juga tidak diberikan. Pelajar tadi, kerana tidak diberikan perhatian - akhirnya benar-benar jadi bodoh.

NUJUMAN: Orang Melayu tidak bijak berniaga. Apabila berurusan dengan kakitangan awam untuk mendapatkan bantuan, mereka dipandang sebelah mata. Mereka tidak dilayan secara sepatutnya berbanding bangsa yang dianggap pandai berniaga. Permohonan pinjaman bank pula, kadang-kadang dirumitkan dengan birokrasi kerana bimbang peniaga Melayu ini tidak mampu membayar balik pinjaman. Orang Melayu juga tidak dipanggil 'tauke' walaupun berniaga besar. Orang lain yang hanya menjual kacang goreng di tepi jalan dipanggil dengan panggilan 'tauke'. Gelar yang memotivasikan.
PENYEMPURNAAN KENDIRI: Akhirnya kerana susah untuk mendapatkan bantuan, orang Melayu tidak mampu berniaga. Mereka tidak berani mencuba. Cabaran paling besar mereka berniaga bukan survival berniaga itu sendiri, tetapi umpat orang yang memperlekehkan mereka. Akhirnya mereka jadi hilang motivasi. Perniagaan mereka gagal. Sempurnalah apa yang dinujumkan tadi.

Lihatlah, betapa apa yang berlegar dalam kognitif kita kadang-kadang merosakkan orang lain. Kita mungkin tidak melakukan apa-apa pun. Tetapi 'tidak melakukan apa-apa' itulah yang telah kita lakukan. Ia hasil pemikiran kita yang tidak betul. Semua orang mengalami situasi ini. Kita tidak menyedarinya.

Guru muda seperti Isuzu Aizu tentu pernah melihat semua ini di sekelilingnya bagaimana guru bersembang mengenai seseorang pelajar di bilik guru, dan melayan pelajar di dalam kelas. Peniaga seperti Azam Swinging Bowl juga tentu menghadapi kesulitan untuk berurusan dengan kerenah birokrasi kerana masalah 'nujuman penyempurnaan kendiri' yang ada di ruang minda mereka yang ingin memberi pinjam.

Jadi, untuk kita - jangan gagalkan orang lain. Jangan menujum yang bukan-bukan.

Kalau ada masa, nanti kita bincang topik falasi.