Datanglah ke Adelaide!

Banyak orang yang berhajat belajar di luar negeri. Di zaman dulu, orang yang boleh belajar di seberang laut dianggap manusia hebat. Mereka dianggap orang yang pandai dan bijak. Setiap kali gambar pelajar luar negara terpampang di dalam ruangan ucap selamat hari raya, banyak orang melihat mereka sebagai watak yang luar biasa. Aku salah seorang yang beranggapan begitu.

Satu waktu dulu - aku selalu berangan-angan menyambung pengajian ke luar negara. Aku sebenarnya terpengaruh dengan satu siri kartun yang dilukis oleh Ujang dalam majalah Gila-Gila. Aku terlupa nama siri kartun itu.

Pelajar di luar negara dianggap ada kelasnya yang tersendiri. Mungkin sebab waktu itu luar negara adalah bumi yang sangat jauh untuk dicecah.

Kini - dengan banyak pesawat tambang murah, aku tidak fikir orang menganggap belajar di luar negara itu satu yang hebat. Ia biasa sahaja.

Luar negara juga - adakalanya dianggap bumi kafir yang penuh dengan kejahatan. Orang bimbang anak-anak akan pulang bersubang di telinga dan berambut merah. Orang bimbang ada anak-anak akan pulang dengan isteri berambut blonde dan bermata biru. Itu adalah anasir-anasir negatif yang selalu dikaitkan dengan bumi orang Barat.

Hakikatnya - bumi asing orang kafir ini lebih baik dari bumi Islam. Kasut anda tidak akan hilang kalau diletakkan di pintu masjid. Kereta anda tidak semestinya perlu berkunci - aku sudah melakukannya sejak 3 tahun ini. Anda juga tidak perlu bimbang kalau ada pintu rumah yang lupa dikunci, atau ada tingkap yang lupa ditutup. Tidak juga ada orang yang akan meragut anda di jalanan. Tidak juga ada orang akan meminta anda $10 membeli dadah. Setiap kali anda mengeluar wang di mesin ATM - mata anda tidak perlu curiga menjeling ke kiri dan kanan.

Anda boleh berjalan jam 2 pagi seorang diri kalau anda mahu. Di bumi kafir ini, tidak ada orang yang peduli dengan anda.

Cuma pastikan anda tidak membuat bising ketika jam lebih dari 10 malam. Nanti ada polis akan menjenguk rumah anda. Pastikan anda tidak memandu lebih 50 km/jam di tengah bandar. Ada surat saman menanti di pintu. Jangan merokok di dalam kereta kalau ada budak-budak kecil bersama. Anda akan disaman polis atau dimaki masyarakat.

Hidup mereka mudah sahaja. Ikut peraturan dan berlaku jujur. Jangan mengganggu orang lain. Anda akan bahagia.

Kalau anda berasa ingin mabuk todi - pergi ke bar, dan bukan di tempat awam. Kalau anda berasa ingin mewarnakan rambut, lakukanlah. Tidak ada sesiapa yang menghalang. Jangan sesekali cuba merasuah, pintu penjara memang sentiasa terbuka.

Yang mengawal diri anda ialah diri anda sendiri.

Jadi - kalau ada sesiapa yang mampu - atau ditaja untuk belajar di luar negara - datanglah. Ia tidak akan mengubah iman anda, melainkan anda sendiri ingin mengubahnya. Tidak akan ada gadis berambut blonde dan bermata biru cuba menggoda anda, melainkan anda sendiri yang memulakannya. Tidak ada juga mubaligh Kristian menjemput anda ke gereja, melainkan anda sendiri sudah tidak yakin dengan agama sendiri.

Ingin belajar di luar negara?

Beberapa hari dulu, aku terserempak dengan satu keluarga Melayu di kampus universiti. Mereka datang untuk melihat universiti sebelum mahu mendaftarkan seorang ahli keluarga mereka untuk belajar ijazah sarjana muda di sini. Khabarnya, pelajar itu akan dibiayai oleh ahli keluarga.

Tidak kisahlah aku hal itu.

Bagaimana pun, kalau orang bertanya aku - aku akan cadangkan agar pelajar kita hanya membuat ijazah sarjana muda di dalam negara sahaja, melainkan kalau pengajian itu adalah ditaja atau bagi bidang kritikal, atau ingin melanjutkan pengajian ijazah tinggi.

Bagi ijazah pertama, sebenarnya tidak ada apa yang lebihnya belajar di luar negara dibandingkan dengan apa yang ditawarkan di dalam negara. Ijazah pertama hanyalah pengajian bersifat asas. Ia tidak menjurus kepada sesuatu yang bersifat spesifik. Jadi, daripada digunakan wang yang besar untuk belajar di luar negara, adalah lebih baik belajar di dalam negara sahaja. Wang yang ada itu boleh disimpan bagi mengikuti pengajian ijazah lanjutan yang tempohnya lebih pendek.

Di sini - sesekali aku juga masuk ke kelas mengajar. Melihat kepada anak muda barat yang duduk di dalam bilik kuliah, aku tidak melihat bahawa mereka akan lebih pandai dibandingkan anak muda kita. Sama sahaja perangainya. Mereka mendengar dan mengambil nota. Mereka juga tidak berani bertanya. Mereka juga sama tidak fahamnya seperti anak-anak muda kita di bangku universiti.

Semua ini kerana apa yang mereka dengar itu ialah hal yang baru. Hal yang asas.

Ijazah pertama hanyalah kelas pendedahan sahaja. Ia sekadar zaman peralihan dari sekolah menengah ke satu bidang lain yang banyak dipandukan oleh konsep dan teori. Lebih sedikit hanyalah kerana mereka menggunakan bahasa Inggeris. Atau cara layanan pensyarah dan anak murid yang agak berbeza. Itu sahaja.

Selebihnya - budaya plagiat juga cerita biasa. Mencari sumber akademik dari sumber yang tidak dibenarkan, seperti dari wikipedia juga adalah hal yang sama seperti kita. Budaya malas ke kelas juga hal yang biasa. Jadi untuk dikatakan belajar di luar negara sebagai sesuatu yang istimewa sebenarnya tidaklah selalu betul.

Yang menjadikan belajar di luar negara seperti istimewa hanyalah kerana 'glamour' sahaja. Ia dilihat hebat kerana memang kita selalu mengagungkan sesuatu dari luar. Pelajar luar negara dipandang tinggi kerana mereka berupaya berbahasa Inggeris dengan baik - walaupun aku tidak pernah percaya bahawa keupayaan bahasa Inggeris mengukur darjah intelektual seseorang. Malangnya, itulah cara kita berfikir sejak sekian lama. Yang luar tetap dipandang tinggi.

Bagi bidang kritikal seperti sains, kejuruteraan atau perubatan, mungkin ada wajarnya belajar di luar negara kerana banyak teknologi baru boleh dipelajari.

Begitu juga bagi ijazah lanjutan. Ada banyak pakar yang boleh kita mendapatkan ilmu baru.

Tetapi bagi bidang sains sosial seperti media, psikologi atau sosiologi - tidaklah perlu pergi terlalu jauh hingga ke luar negara. Anda akan berjumpa dengan ilmu yang sama juga, kerana ia hal yang asas sahaja. Anda akan diajar dengan perkara yang sama juga.

Melainkan kalau ada pihak lain yang menawarkan penajaan. Itu hal yang lain.

Selain itu - pendedahan hidup di luar negara pada usia yang terlalu muda adakalanya tidaklah begitu 'menyihatkan' bagi sesetengah orang. Mereka ini, apabila pulang nanti, ada yang gagal berkomunikasi dalam masyarakat. Ada yang tidak mampu mengadaptasi dalam persekitaran yang baru - yang lebih mencabar dan ganas. Masa setahun dua diperlukan bagi belajar memahami sistem dan norma di negara kita.

Semua ini perlu difikirkan juga.

Siri berikutnya: aku akan cuba ulas pengamatan aku tentang aktiviti persatuan pelajar luar negara.